US OPEN 2021 - Tableau dames, 2e tour : Barty, Kvitova et Bencic sans problèmes, Badosa éjectée

La numéro 1 mondiale trouve tranquillement son rythme de croisière. Après avoir battu en deux sets Vera Zvonareva (6-1, 7-6) pour son entrée en lice à Flushing Meadows, Ashleigh Barty [1] s'est défaite de la jeune Danoise de 18 ans Clara Tauson (6-1, 6-4), jeudi, au 2e tour de l'US Open. Parfaitement lancée dans sa partie après avoir dominé de bout en bout la première manche, sur le court Arthur-Ashe, l'Australienne a peiné à conclure en fin de deuxième set, perdant sa mise en jeu alors qu'elle servait pour le match.

Si elle s'est procurée 19 balles de break, Barty a parfois manqué de réalisme et n'est parvenue à convertir "que" 5 de ces opportunités. Fébrile sur ses premières balles de match, la vainqueure de Roland-Garros et Wimbledon a eu besoin de s'y prendre à trois reprises pour clôturer son 2e match new-yorkais et avancer vers le 3e tour, où elle retrouvera la gagnante du duel entre Rogers et Cirstea.

Respectivement têtes de série n°11 et 10, Belinda Bencic et Petra Kvitova n'ont toujours pas lâché un set dans ce tournoi, après avoir remporté leurs matchs face à Martina Trevisan pour la Suissesse (6-3, 6-1), et contre Kristyna Pliskova pour la Tchèque (7-6 [4], 6-2), toutes deux en moins d'1h20.

Au prochain round, Bencic rencontrera l'Américaine Jessica Pegula [23], tandis que Kvitova aura fort à faire dans un match qui s'annonce comme l'une des affiches de la journée de vendredi, face à la tête de série n°17, la Grecque Maria Sakkari, demi-finalsite de la dernière édition de Roland-Garros.

Une tête de série a pris la porte prématurément du côté du court N°4. L'Espagnole Paula Badosa avait entamé sa campagne sans trembler contre la Belge van Uytvanck au premier tour, cette fois-ci elle a vacillé. Face à la Russe Varvara Gracheva, 81e joueuse mondiale, la tête de série n°24 du tournoi a craqué peu de fois, mais suffisamment pour être éliminée avant même le troisième tour.

Coupable de six doubles fautes, Badosa, qui avait pourtant atteint les quarts de finale à Cincinnati, n'a pas réussi à prendre l'ascendant sur une adversaire réaliste dans les moments cruciaux (4/5 sur les balles de break) et très précise sur sa mise en jeu (81% de premières passées). Gracheva avance donc dans la compétition et sera confrontée au prochain tour à sa compatriote Anastasia Pavlyuchenkova [14], tombeuse d'Ana Karolina Schmiedlova (6-2, 5-7, 6-2).

Angelique Kerber [16] va commencer à prendre goût aux victoires contre des Ukrainiennes. Après avoir bataillé avec Dayana Yastremska au premier tour, l'Allemande a cette fois-ci disposé d'Anhelina Kalinina (6-3, 6-2) en à peine plus d'une heure de jeu sur le central Arthur-Ashe. Plus précise et offensive que l'Ukrainienne, Kerber a converti 5 de ses 6 balles de break.

L'ancienne numéro 1 mondiale va désormais disputé un choc au troisième tour, face à l'ancienne maîtresse des lieux, Sloane Stephens, qui a battu Cori Gauff au tour précédent. Si le pubilc devrait plutôt pousser en faveur de l'Américaine, il ne faut pas oublier que Kerber a également déjà soulevé le trophée à Flushing Meadows. C'était en 2016.