US Open 2026 - En tribunes, des influenceurs qui crispent : "il faut respecter le sport"

Le brouhaha constant qui accompagne les échanges sur le court Arthur Ashe et sa capacité inégalée sur le circuit est bien connu. Si l'US Open est l'un des rendez-vous les plus exigeants de l'année, ce n'est pas qu'en raison de sa place dans le calendrier ou de conditions météorologiques parfois suffocantes. C'est aussi parce qu'il faut se mouiller la nuque entre le public de Wimbledon et celui de New York, qui plus est autorisé depuis 2024, dans certaines sections du stade, à circuler librement sans attendre les changements de côté.

Ça, c'est pour ce que l'on savait déjà. Mais le débat de cette édition concerne une petite frange du public : les influenceurs. Environ 100 créateurs de contenu ont obtenu une accréditation cette année, soit le double de l'année dernière. Et leur comportement dans les travées du Arthur Ashe ont déjà alerté à plusieurs reprises les acteurs du circuit.

C'est le cas de Naomi Osaka, gênée par une séance photo peu discrète – anneau lumineux à l'appui - alors qu'elle s'apprêtait à servir, lors de son premier tour remporté face à Anastasia Zakharova. Ce qui a obligé l'arbitre à intervenir, comme à plusieurs autres reprises depuis le début de la quinzaine.

"Aujourd'hui, l'arbitre a demandé à tout le monde de se taire plus souvent que je n'ai jamais entendu un arbitre demander à une foule de se taire, pestait la Japonaise jeudi. D’habitude, je dis aux gens que je me concentre uniquement sur le match et le court, mais à un moment donné, des gens criaient et on pouvait les entendre très clairement. Il est évident que lorsqu'on assiste à un événement sportif, il faut respecter le sport".

L'Américaine Jessica Pegula, numéro trois mondiale, a également condamné certains comportements "irrespectueux" : "J’apprécie que les influenceurs viennent présenter l’expérience de l’US Open. Mais je trouve ça difficile de voir des vidéos où ils prennent des photos et utilisent les lumières pour selfies. Je pense que ça a été un peu exagéré cette année".

Coco Gauff, elle, a résumé la situation avec une image bien sentie : "Si vous êtes invité à fouler le tapis rouge, vous ne vous présentez pas en jeans". S'ils avaient du mal avec le second degré, les créateurs de contenu en question répondraient à l'Américaine qu'ils se présentent rarement en jeans, eux les accrocs à l'image. Et c'est précisément sur leur force de frappe médiatique que les organisateurs comptent.

Craig Tiley, directeur général du tournoi, se justifiait ainsi en conférence de presse avant le tournoi : "Nous devons trouver des moyens d'atteindre de nouveaux publics, d'atteindre les gens d'une manière qui leur permette d'interagir avec les médias d'aujourd'hui". Des paroles bues par Frances Tiafoe ou Daniil Medvedev, pour ne citer que ces deux-là parmi les défenseurs de cette démarche. "Je pense que plus nous essayons de sensibiliser le public au tennis, mieux c'est, et plus ce sport devient populaire", a ainsi estimé le Russe.

Depuis les premiers incidents, des messages diffusés sur les écrans du stade ont rappelé aux spectateurs de ne pas perturber les matches, signe que le malaise est palpable. Ce qui n'empêche pas Tiley et la Fédération américaine de poursuivre son projet de faire de l'US Open un "Disneyland du tennis". Attention à ne pas se tromper et le transformer en "zoo", comme s'en est plaint Adrian Mannarino.