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Alexander Zverev va vraiment mal : "Je ne me suis jamais senti aussi vide…"

Battu par Arthur Rinderknech en cinq sets ce mardi (7-6, 6-7, 6-3, 6-7, 6-4), Alexander Zverev a étalé son mal-être en conférence de presse dans un exercice inédit pour lui. Sans forcément prononcer le mot de "dépression", il a admis être dans un état mental préoccupant depuis Melbourne et sa défaite en finale face à Jannik Sinner. Il espère trouver les réponses rapidement.

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Video credit: Eurosport

Il faut savoir lui reconnaître ça : Alexander Zverev a des moments de lucidité extrême au sortir des pires échecs de sa carrière. Après sa défaite en finale à Melbourne en début d'année, il n'avait cherché aucune excuse face à la supériorité de Jannik Sinner. Les mois qui ont suivi, il n'a jamais hésité à expliquer que cet échec lui avait fait très mal et qu'il traversait une passe délicate. Ce mardi, c'est encore autre chose.

En conférence de presse, il a fendu la carapace comme rarement pour mettre des mots sur ses sensations des dernières semaines, illustrée par sa sortie de route dès le 1er tour face à Arthur Rinderknech. Il va mal, c'est aussi simple que cela.

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Les mots d'une dépression

"Le problème est surtout mental, a-t-il expliqué de but en blanc à l'heure de revenir sur sa défaite surprise. C'est marrant mais je me sens vraiment seul en ce moment. J'ai beaucoup de mal mentalement, comme je l'ai dit depuis la finale de l'Open d'Australie. J'essaie de trouver une manière de sortir de cette spirale mais…"

Désemparé, Zverev l'est véritablement. Comme beaucoup, la vie sur le circuit, qu'il arpente depuis presque onze ans désormais, a fini par l'user. Ce cercle vicieux s'est imposé à lui et, pour la première fois depuis ses débuts, les réponses ne semblent pas si évidentes.

"C'est une sensation bizarre, quand je vais au lit mais que je ne suis pas motivé pour le jour d'après, a-t-il tenté de détailler. Tu n'as pas envie de te lever et d'aller travailler. Je pense que tout le monde a déjà eu cette sensation, quel que soit le travail. Mais, dans le cas d'un athlète de haut niveau, ça déteint sur la performance".

Je me sens vraiment très très seul

Le spleen de l'Allemand est tel qu'il a évoqué pour la première fois publiquement la possibilité de suivre une thérapie. A l'écouter, il a presque touché le fond. "Je me sens vraiment très très seul récemment, a-t-il dévoilé. J'ai traversé beaucoup de choses, beaucoup de critiques dans les médias, des choses compliquées dans ma vie en général. Je ne me suis jamais senti aussi vide. Je n'ai pas la joie de vivre, surtout en dehors du court".

Cette défaite, si elle restera au panthéon de la carrière de Rinderknech, semble presque secondaire pour l'Allemand. Bien sûr, il a encore été d'une passivité désespérante dans ce match. Bien sûr, il a laissé le Français prendre les clés de ce match. Mais, au fond, Zverev sait qu'il ne vaut pas vraiment ce qu'il propose en ce moment.

"Quelque chose doit changer mais je ne crois pas que cela soit en matière de tennis, au niveau du coup droit ou du revers", a-t-il soufflé. Voilà donc pourquoi "Sascha" n'est plus vraiment lui-même ces derniers mois. Voilà donc pourquoi ses résultats auront été illisibles : "Même quand j'ai gagné, comme à Stuttgart ou Halle, je n'ai jamais eu la sensation d'être au septième ciel. C'est vraiment la première fois que je ressens tout ça". Et sans doute la première qu'il la verbalise ainsi. C'est souvent un premier pas nécessaire.