Masters: Richard Gasquet s'incline face à Roger Federer (6-4, 6-3) et ne verra pas les demies

Battu par Juan Martin Del Potro pour son entrée dans la compétition, le Biterrois a subi une nouvelle défaite jeudi, cette fois face à Roger Federer. Le Suisse s'est imposé en deux sets (6-4, 6-3) et Gasquet est out. Quoi qu'il advienne dans les trois derniers matches de la poule, dont le sien face à Novak Djokovic samedi, il est d'ores et déjà éliminé. Il affrontera donc le Serbe pour l'honneur.

Autant il avait livré un gros combat contre Del Potro, autant il est apparu beaucoup trop timoré face à Federer. Visiblement atteint physiquement, Gasquet a manqué d'audace, de tranchant et de répondant. Sans être étincelant, loin de là, Federer a rapidement pris le dessus dans chacun des deux sets. Dans la première manche, le Français a pu recoller à 4-4 en signant son unique break de la partie, mais ce fut pour perdre aussitôt à son tour sa mise en jeu. Une fois de trop. Dans le second set, Gasquet a lâché son service d'entrée et n'a jamais réussi à combler son handicap, malgré plusieurs balles de debreak. Et s'il a sauvé cinq balles de match sur son service dans le dernier jeu, il a fini par caler à la sixième.

Au final, un sentiment frustrant, et l'impression que Gasquet n'a pas tout à fait été à la hauteur de l'engagement que nécessite une rencontre de ce niveau. Tout l'inverse donc de sa défaite face à Del Potro. Mais une fois encore, sans doute son corps n'est-il pas en mesure d'en proposer davantage après un automne éreintant, et les trois jours de repos (contre deux à son adversaire) n'y ont rien changé. Battu en trois sets par Djokovic mardi, Federer se relance de son côté dans la course à la qualification. Il jouera face à Juan Martin Del Potro ce qui pourrait s'apparenter à un véritable quart de finale, si l'Argentin s'incline contre Djokovic ce jeudi soir.