WTA Cincinnati : Venus Williams, 43 ans, s'offre la 14e mondiale Kudermetova

L'Américaine Venus Williams a écarté la 14e joueuse mondiale Veronika Kudermetova, lundi au premier tour du tournoi WTA 1000 de Cincinnati 6-4, 7-5, sa première victoire contre une joueuse du Top 20 depuis quatre ans. "J'adore ce sport, la preuve. Les dernières années ont été compliquées en raison des blessures", a réagi Williams, ancienne numéro 1 mondiale et victorieuse de sept titres du Grand Chelem. Lors de son match face à Kudermetova, interrompu par la pluie, Williams a su trouver les ressources mentales et physiques pour renverser la rencontre.

L'Américaine, redescendue à la 533e place mondiale et invitée à Cincinnati, a été menée dans le premier set 4-1 avant de combler son retard et d'empocher la manche 6-4. Idem lors de la deuxième, remportée 7-5 après avoir été menée 5-1 par la Russe. Au prochain tour, Williams affrontera la vainqueure de la rencontre entre la Chinoise Qinwen Zheng (24e mondiale) et la Bélarusse Aliaksandra Sasnovich (74e).

L'Ukrainienne Elena Svitolina a elle dû déclarer forfait face à la revenante danoise Caroline Wozniacki en raison d'une blessure au pied droit. Svitolina, 26e mondiale, quart de finaliste à Roland-Garros et demi-finaliste à Wimbledon cette année, a été remplacée dans le tableau par la Française Varvara Gracheva (45e).