WTA Rome : Simona Halep éliminée au deuxième tour par Marketa Vondroušová (2-6, 7-5, 6-3)

Elle n’a que 19 ans, mais déjà de sacrées références. Pour la deuxième fois cette saison après Indian Wells, Marketa Vondrousova s’est offert le scalp de Simona Halep jeudi à Rome. La Tchèque, déjà 44e à la WTA, a renversé la numéro 2 mondiale (2-6, 7-5, 6-2) en 2h12 de bataille. Pour prolonger son aventure à Rome, elle devra se défaire plus tard dans la journée de la Russe Daria Kasatkina qui a pris le meilleur sur Katerina Siniakova (2-6, 6-4, 6-1).

Simona Halep aurait sûrement aimé aborder Roland-Garros dans de meilleures conditions. La Roumaine a enregistré jeudi sa deuxième défaite d’affilée sur terre battue, après avoir subi la loi de la Néerlandaise Kiki Bertens en finale à Madrid la semaine dernière. Pourtant, la numéro 2 mondiale avait parfaitement entamé le match, menant rapidement une manche à rien. Mais Vondrousova, qui avait remporté leur seule précédente confrontation en Californie voici deux mois, a peu à peu trouvé son rythme et a renversé la dynamique.

La jeune Tchèque a notamment agressé à bon escient son adversaire sur ses secondes balles (seulement 38 % de réussite derrière pour Halep) et usé de l’amortie avec succès (14 gagnantes en tout). Moins saignante sur le plan physique, la Roumaine pourrait abandonner sa place de dauphine de Naomi Osaka la semaine prochaine à Kiki Bertens ou Petra Kvitova, toutes deux qualifiées pour les huitièmes de finale en Italie.