WTA Rome : Venus Williams surpassée par Konta, Pliskova plie mais ne rompt pas

Venus Williams n'a pas su trouver la faille. Profitant du forfait de sa soeur cadette au tour précédent, l'Américaine s'est inclinée en deux sets (6-2, 6-4) face à la Britannique Johanna Konta en huitième de finale. Vainqueure un peu plus tôt d'une autre Américaine, Sloane Stephens, la 42e joueuse mondiale affrontera la Tchèque Marketa Vondrousova (n°44) en quart de finale, tombeuse de la Russe Daria Kasatkina (n°21) en trois sets (7-5, 2-6, 6-2).

De son côté, la Tchèque Karolina Pliskova, tête de série n°4 du tournoi, s'est débarrassée, non sans difficulté, de l'Américaine Sofia Kenin (n°37) en trois sets (4-6, 6-4, 6-3). Après avoir cédé la première manche en raison d'un service défaillant et de son incapacité à remporter les points sur ses secondes balles, Pliskova, n°7 à la WTA, a su retrouver son service sur les deux sets suivants pour l'emporter. En quart de finale du tournoi, la Tchèque sera opposée à Victoria Azarenka (n°51).

La numéro 1 mondiale sera également de la partie après sa victoire facile en deux sets (6-3, 6-3) face à la Roumaine Mihaela Buzarnescu (n°29). Un succès qui permet à la Japonaise d'affronter au prochain tour la tête de série n°4, Kiki Bertens, tombeuse de l'Espagnole Carla Suarez-Navarro (n°31). Une rencontre qui tiendra toutes ses promesses. On notera, enfin, la défaite par abandon de la tête de série n°5 de ce tournoi romain, Petra Kvitova, au bénéfice de Maria Sakkari (n°39). La Grecque menait (4-0) lors de la manche décisive (7-5, 5-7, 4-0).