Leconte allume les joueurs français : "Ils n'ont rien gagné et ils ont un melon monumental"

Henri Leconte n'a pas pris de pincettes et c'est tout le tennis français qui en prend pour son grade. L'ancien tennisman a allumé les joueurs tricolores dans une interview accordée au journal Le Parisien. "Il y a beaucoup de choses négatives, notamment pour certains le professionnalisme. Il faut se réveiller, a jugé la finaliste 1988 de Roland-Garros. On est une bonne nation mais pas une nation pour gagner un Grand Chelem. Les joueurs sont responsables : à eux de se prendre en charge et d’être honnêtes avec eux-mêmes."

Le consultant d'Eurosport s'est longuement attardé sur l'écart entre l'ambition et les résultats actuels. "Arrêtez, les mecs, de nous dire 'on veut gagner un Grand Chelem' : ce n'est pas possible ! Ils ne s'entraînent pas, ne font pas l'effort nécessaire, a-t-il asséné. (...) Les joueurs français ont un melon monumental : ils n'ont rien gagné et ils ont un melon... Dans les vestiaires, tout le monde se marre en regardant le clan français. (...) On se met des œillères en disant que tout va bien. Mais tout va mal ! Arrêtons de surestimer nos joueurs : ils ont du talent, certains ont fait des super résultats, mais derrière on n'a plus rien. On repart de zéro."

Auteur d'une saison très encourageante l'an passé mais davantage en difficulté cette année, Lucas Pouille a le droit a un petit coup de griffe. "Son huitième (de l'US Open perdu face à Diego Schwartzman, NDLR), c'est pathétique. Il faut qu'il travaille mentalement, et qu'il soit plus léger (physiquement)." Nuance, et de taille, dans ses propos : "Dans les vestiaires, il est considéré comme un vrai danger. C'est une qualité," explique Leconte. "Il faut qu'ils (avec Emmanuel Planque, l'entraîneur de Pouille) révisent un peu leur copie. Ils vont trouver la solution."

Pour Leconte, l'avenir s'annonce sombre et il faudra tout revoir. Même un éventuel titre en Coupe Davis cette année ne suffirait pas, selon lui, à occulter les difficultés. "Si on peut la gagner, il le faut. Mais il faut être honnête : on a la chance d’avoir une Fédération forte, un tournoi du Grand Chelem, mais c’est ridicule ce qu’on fait. Imaginons qu’on la gagne, on va encore dire 'c’est grâce à ci, c’est grâce à l’autre' mais il n’y a rien. Il n’y a pas de structure. (...) Si on continue, on va finir comme la Suède : au revoir, le tennis ! La mentalité est mauvaise, tout est mauvais. Il faut changer."