Fin de l'aventure de Benneteau, battu par Sock en demi-finale

Toute bonne chose a une fin. Et pour Julien Benneteau, samedi était donc le dernier jour. Le Français s'est incliné en demi-finale du tournoi parisien face à Jack Sock en deux petits sets (7-5, 6-2) et 1h20 de jeu. Il s'est complètement écroulé après la perte d'un premier set très accroché, où les deux joueurs ont eu leur chance. Jack Sock a été le plus solide, physiquement comme mentalement, et se qualifie pour sa première finale en Masters 1000. Il jouera face à la surprise du tournoi, Filip Krajinovic. Et comme un bonheur n'arrive jamais seul : l'Américain pourra, en soulevant le trophée dimanche, se qualifier pour le Masters de Londres.

La magie n'aura finalement pas opéré jusqu'au bout à Paris. Après deux victoires face à deux membres du Top 10, Julien Benneteau a été un peu court physiquement face à Jack Sock. Le premier set a été en dent de scie, l'Américain breakant deux fois le Français avant que ce dernier ne recolle au score à chaque fois. Mais plus puissant, notamment côté coup droit, l'Américain a fini par percer définitivement la muraille tricolore pour s'offrir un troisième break décisif et le premier set.

Avec l'appui du public, Julien Benneteau a essayé de tenir tête au 22e joueur mondial dans le second acte. Mais épuisé et baladé par un Jack Sock tout en maîtrise, le Français n'a pas tenu longtemps. Il a concédé deux breaks à l'Américain et le match a alors très rapidement défilé. Sur un dernier service gagnant, Sock a pu exulter pour fêter sa qualification en finale et succéder à John Isner, dernier US finaliste à Paris, en 2016.

C'était ainsi la dernière participation de Julien Benneteau au Rolex Paris Masters, il a honoré de belle manière son invitation dans le tableau final. Pour Jack Sock, l'enjeu sera, bien évidemment de soulever le titre dimanche, pour sa première finale en Masters 1000, et de battre un étonnant Filip Krajinovic, 77e mondial et issu des qualifications. Ce sera même la première finale à Paris sans Top 10 depuis 1988. Mais il aura surtout en ligne de mire le Masters de Londres, qu'il disputerait en cas de victoire finale dans la capitale française. Pour une surprise...