Hughes rejoint James

Les Cleveland Cavaliers ont enfin trouvé leur arrière. Et un de poids, même si ce n'est que leur troisième choix. Samedi, Larry Hughes et Cleveland ont trouvé un accord pour un contrat de cinq ans qui tournerait entre 65 et 70 millions de dollars. Après avoir essuyé les refus de Ray Allen et Michael Redd, Cleveland se console donc avec un joueur qui a explosé la saison passée avec les Washington Wizards. Pour sa septième saison NBA, Hughes a tourné à 22 points, 6.3 rebonds et 4.7 passes décisives de moyenne par matches, qualifiant même les Wizards en demi-finale de conférence Est en playoffs.

Redoutable défenseur, bon scoreur et excellent rebondeur pour son poste, Hughes constituera l'année prochaine avec LeBron James l'une des paires d'arrières les plus prometteuses de la saison NBA 2005-2006. Ce choix peut toutefois un peu surprendre. En effet, les Cavaliers étaient à la recherche d'un tireur à trois points, dont ils manquent cruellement. Et Hughes n'excelle pas dans ce domaine.

Avec cette arrivée, Cleveland va maintenant s'atteler à faire signer son pivot Zydrunas Ilgauskas, qui est free-agent. Cela devrait se faire rapidement puisque les Cavaliers gardent une marge de manoeuvre conséquente en termes de "salary cap". Le départ de Kwayne Brown pourrait encore plus alléger la masse salariale et d'autres arrivées pourraient donc suivre. Le nom du Lituanien Sarunas Jasikevicius, considéré comme le meilleur joueur international n'évoluant pas en NBA, circule d'ailleurs beaucoup du côté de Cleveland...