Curragh, terre de surprises

Il n’y aura pas de douzième victoire dans les 2000 Guinées Irlandaises pour le crack entraîneur Aidan O’Brien. Et pourtant il était très bien armé mais US Navy Flag, récent cinquième de la Poule d’Essai des Poulains, n’a rien pu faire face à Romanised. Le poulain de Ken Condon, victorieux pour la deuxième fois de sa carrière, a produit une accélération terrible dans les deux cents derniers mètres. Le fils de Holy Roman Emperor, deuxième du bon Masar en septembre dernier, s’est ainsi offert une première course de Groupe 1 et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’était pas attendu. Romanised pointait en moyenne à 25/1, soit le septième préféré des bookmakers! Les prochaines échéances devraient être Ascot, avec les St James’s Palace Stakes le 19 juin, et Goodwood, avec les Sussex Stakes le 1er août.

Le lendemain, toujours sur l’hippodrome du Curragh, Lancaster Bomber a enfin décroché son Groupe 1, la Tattersalls Gold Cup. «Enfin», c’est le mot, puisque le protégé d’Aidan O’Brien s’essayait pour la quatorzième fois à ce niveau, étant monté à six reprises sur le podium. Le fils de War Front n’a pas faibli dans la phase finale alors qu’il découvrait une distance supérieure à 2.000m pour la première fois de sa carrière. Dans ce lot peu fourni de cinq partants, il a devancé Cliffs of Moher et Defoe, deux adversaires de qualité. «Le plan était de venir ici et de retourner à Ascot ensuite pour les Queen Anne Stakes ou les Prince’s of Wales Stakes. Il s’est très bien comporté sur 2.100m et un tracé assez difficile, ce qui est prometteur», a apprécié son entraîneur sur le site du Racing Post.

La casaque Niarchos s’est offert un nouveau succès de prestige, cette fois dans les 1000 Guinées Irlandaises (Gr.1) grâce à Alpha Centauri. La protégée de Jessica Harrington n’a pas manqué ses débuts sur le mile, reprenant mètre après mètre la fuyarde Could It Be Love. Alpha Centauri a laissé la grande favorite, Happily, à plus de deux longueurs, et la très bonne Soliloquy à quatre longueurs. «Je suis très heureuse pour les propriétaires! On devrait maintenant disputer les Coronation Stakes. Cette année, nous avons aussi des bons chevaux de deux ans, dont les résultats s’avèrent satisfaisants», a déclaré l’entraîneur irlandais au Racing Post.