Ligue 1 - OM : Ocampos fait sa mue

Cette saison, personne n'a été plus rapide que Lucas Ocampos en Ligue Europa. L'Argentin a marqué après 36 secondes seulement lors du match aller des 8e de finale contre l'Athletic Bilbao (3-1), jeudi. Ce but record témoigne de toute la volonté de l'ancien Monégasque de réussir à s'imposer à l'OM.

Auteur d'un second but face à l'équipe basque, Ocampos a réalisé son meilleur match sous les couleurs olympiennes depuis son arrivée en février 2015. Cette prestation suffira-t-elle à donner davantage de temps de jeu au milieu de terrain olympien ? Rudi Garcia apprécie en tout cas de plus en plus l'implication et, surtout, la réussite devant le but de son protégé.

Car jusqu'ici, les stats d'Ocampos face au but n'étaient pas très reluisantes. Avec seulement 30% de tirs cadrés, il est le joueur offensif de l'OM le moins précis en championnat. Une carence qu'il tente de compenser avec des séances spécifiques à l'entraînement. Et le travail a fini par payer...

Depuis son arrivée en France en 2012, jamais Lucas Ocampos n'avait autant marqué. Son compteur affiche onze réalisations toutes compétitions confondues. A 23 ans, l'ancien protégé de Marcelo Bielsa commence à peser dans le bilan comptable des joueurs marseillais. Et c'est à l'extérieur qu'il se sent le mieux. En championnat, Ocampos représente ainsi 17% des buts marqués par l'OM loin du Vélodrome. Seul Morgan Sanson fait mieux (21%).

Malgré sa nouvelle réussite, l'Argentin n'a pas encore acquis une place de titulaire indiscutable. Car il est victime de la grosse concurrence qui règne au milieu de terrain. "Lucas est conscient qu'il y a beaucoup de bons joueurs autour de lui, explique-t-on dans son entourage. Mais sa détermination est plus forte que jamais. Il sent que c'est la saison pour vraiment décoller." Car jusqu'ici Ocampos a suscité beaucoup d'espoirs... souvent déçus.

Monaco puis Marcelo Bielsa ont longtemps cru au potentiel d'Ocampos. El Loco voyait en lui un joueur capable de secouer les défenses adverses. Sa faculté à ne jamais renoncer avait convaincu l'ancien coach de l'OM de pousser son président, Vincent Labrune, à faire beaucoup d'efforts pour l'arracher à l'ASM. Dans les derniers jours du mercato d'hiver, les dirigeants olympiens arrivaient à obtenir le prêt avec option d'achat du joueur argentin.

Mais Ocampos n'allait jamais vraiment répondre aux attentes placées en lui. Prêté au Genoa la saison, puis à l'AC Milan au cœur de l'hiver, l'Argentin a beaucoup appris de son passage en Italie. Critiqué pour son manque de sens collectif, l'ancien Monégasque a tenté de modifier son jeu en profondeur. "Il se perdait dans des dribbles inutiles, raconte un ex-coéquipier. Aujourd'hui, il a changé son jeu. C'est plus direct. Il amuse moins la galerie." Malgré le traditionnel retourné acrobatique tenté à chaque rencontre, Ocampos cherche à gagner en efficacité.

Conscient des qualités et des défauts d'Ocampos, Rudi Garcia sait ce que l'Argentin peut apporter à son équipe. "C'est un coéquipier modèle, expliquait l'entraîneur marseillais l'été dernier. Il est capable d'éliminer n'importe qui. Et il possède le plus gros volume de jeu de tout le groupe. Il fait plus d'efforts offensifs et défensifs, parfois aux dépens d'une certaine lucidité dans les vingt derniers mètres. Mais il est tellement généreux…"

Sa fouge lui joue parfois des tours. Cette saison, il a déjà écopé de quatre cartons jaunes et un rouge. Très rapidement averti face au PSG lors de la défaite de l'OM en championnat (3-0), il a été sorti par son coach avant la pause. Trois jours plus tard, il maîtrisait mieux son agressivité pour parvenir à être l'un des rares marseillais à surnager malgré le nouveau revers face à Paris (3-0), cette fois concédé en Coupe de France.

Fort de sa belle réussite cette semaine en Coupe d'Europe, Lucas Ocampos a vu sa cote remonter en flèche. L'Argentin devrait bénéficier de plus de temps de jeu lors des trois matchs qui s'annoncent avant la trêve internationale. D'autant que Florian Thauvin, touché à la cheville contre Bilbao, est forfait pour le déplacement à Toulouse. Dimanche soir, l'OM va évoluer face à l'équipe "préférée" d'Ocampos. Contre les Toulousains, l'Argentin comptabilise en effet deux buts et deux passes décisives. Un total qu'il voudra faire grimper, tout comme sa confiance auprès de Rudi Garcia.