PAOK – OM EN DIRECT – LIGUE EUROPA CONFERENCE – QUART DE FINALE RETOUR

Sampaoli n’a pas tranché et a choisi de titulariser Bakambu et Payet sur le front de l’attaque phocéenne. Conséquence : Ünder débutera sur le banc. Le reste, c’est du classique avec notamment la triplette Rongier-Gueye-Guendouzi au milieu.

Passons à présent aux compositions d’équipes. On commence par celle concoctée par Razvan Lucescu. Le technicien roumain n’a presque rien changé dans son 4-2-3-1 par rapport au onze aligné au match aller. Pressenti au coup d'envoi, Omar El Kaddouri, buteur au Vélodrome, est finalement inapte de dernière minute.

Marseille s’est qualifié pour le tour suivant lors de 6 de ses 8 affrontements en quarts de finale d’une compétition européenne, dont le plus récent, en Ligue Europa 2017/18 face au RB Leipzig (0-1 en Allemagne, 5-2 au Vélodrome).

A sept journées du terme de la saison, l’OM (2e, 59 points) a creusé un petit écart pour la deuxième place, qualificative pour la phase de poules de la Ligue des champions. Mais voilà que s’avance le Classique en fin de semaine au Parc des Princes. Un choc déjà présent dans les têtes phocéennes. Gare au moindre relâchement en terres grecques.

Deuxième du championnat grec (2e, 59 points), mais à onze longueurs de l’Olympiakos, le PAOK compte bien profiter de son statut de dernier club grec engagé en Coupes d’Europe pour étendre son aventure sur la scène continentale.

Lors de la dernière confrontation entre les deux formations, Marseille s’est imposé au stade Vélodrome lors du quart de finale aller (2-1), le 7 avril 2022.

"ÇA PEUT VITE DÉBORDER" : LA TOUMBA, LE VOLCAN DU PAOK QUI ATTEND L'OM - Après la victoire de l'OM à l'aller (2-1), Razvan Lucescu, l'entraîneur du PAOK, a menacé les supporters marseillais qui ne feront finalement pas le déplacement à la Toumba. Une décision logique au regard de l'ambiance ultra bouillante qui attend l'OM jeudi soir. Pour Eurosport, Youssef El-Arabi, Sidney Govou et Anthony Le Tallec ont revisité leur expérience à la Toumba.

PAYET, LA PUISSANCE DES ÉMOTIONS - Dimitri Payet est un joueur unique. A 35 ans, sa carrière ne ressemble à aucune autre. Sans n'avoir jamais rien gagné, sans avoir brillé en Ligue des champions ni en Coupe du monde, il a pourtant laissé des souvenirs en pagaille au fil d'éclairs éblouissants. Ôde à un joueur qui aura marqué son temps, à sa façon.

Les auspices semblent moins cléments avec l’OM, orphelin d’une grappe de blessés. Gerson, Kamara, Dieng et Milik absents, le club olympien débarque tout de même à Thessalonique avec la confiance après avoir écarté Montpellier le week-end dernier à domicile (2-0).

Bien que largement dominés à l’aller, les Thessaloniciens sont repartis du Vélodrome avec un seul but de retard (2-1), un moindre mal avant d’accueillir les Olympiens dans les entrailles de la sulfureuse Toumba. D’autant plus que les Grecs ont eu la bonne surprise de voir leur choc prévu dimanche dernier contre l’Olympiakos (leader du championnat) être reporté à une date ultérieur, laissant une semaine pleine de préparation pour le PAOK.