Formule 1 | Isack Hadjar chez Red Bull en 2026, c'est comme si c'était fait

Chez Red Bull, plus personne ne cherche à nier l'évidence. La promotion d'Isack Hadjar aux côtés de Max Verstappen la saison prochaine n'a pas encore été officialisée de manière formelle mais certaines phrases, disséminées ici et là par les principaux concernés, n'offrent plus beaucoup de place au doute. "C'est un bon qui arrive", avait ainsi glissé Helmut Marko, responsable de la filière Jeunes, à nos confrères de Motorsport.com après le podium du Français à Zandvoort.

Dans une interview accordée à Clique, l'émission de Canal+, le jeune pilote tricolore n'a eu aucun mal à se projeter vers une collaboration avec le quadruple champion du monde, à court terme : "C'est la trajectoire, c'est écrit, a-t-il glissé. C'est comme ça." Avant d'ajouter : "Bien sûr que ça arrive très tôt dans ma carrière. Ça me fait peur mais ça m'excite de ouf."

Ce qui était une suite logique il y a quelques mois encore a fini par devenir un impératif pour Red Bull. Promu après deux Grands Prix, Yuki Tsunoda n'a pas été beaucoup plus convaincant que son prédécesseur, Liam Lawson. Avant le Grand Prix d'Azerbaïdjan, le Japonais occupe toujours la dernière place du classement des pilotes, parmi ceux qui ont disputé toutes les épreuves cette saison. Hadjar a cumulé trois fois plus de points (38 contre 12) et largement dominé son coéquipier Lawson, notamment en qualification (il l'a devancé 11 fois sur 14 au chrono).

Le pilote de 20 ans a surtout très bien réagi, au retour de la trêve estivale, après avoir vécu plusieurs Grands Prix difficiles. C'est précisément ce que lui avait demandé Helmut Marko. "Il a été clair avec moi avant la reprise, il m'a demandé des résultats car j'étais un peu dans une période où j'essayais des trucs qui ne payaient pas", nous a-t-il révélé lors d'un événement organisé par Red Bull à Magny-Cours, samedi dernier.

Son podium à Zandvoort a évidemment pesé très lourd dans la balance car il a été obtenu après de très nombreux tours de résistance devant George Russell (Mercedes) et Charles Leclerc (Ferrari). Mais Hadjar a aussi impressionné à Monza, la semaine suivante, en parvenant à décrocher un point malgré un départ depuis la voie des stands et de faibles ouvertures sur le plan stratégique. "Je suis rentré de vacances et j'ai aligné deux gros week-ends, a-t-il souligné. Du coup, le discours a un peu changé. Et je pense qu'il [Helmut Marko, NDLR] est content."

Tous les feux sont donc au vert. Il y a quelques mois, le Parisien masquait difficilement une certaine réticence à se jeter dans le deuxième baquet Red Bull, qui a plutôt ressemblé à une lessiveuse à pilotes ces dernières années. Il admettait même "ne pas se sentir prêt". Aujourd'hui, il semble beaucoup plus enthousiaste. Mieux, il en joue, comme il l'avait fait en conférence de presse aux Pays-Bas : "Je ne veux pas être aux côtés de Max, avait-il lâché avec le sourire. Je ne l'aime pas."

Samedi dernier, la question lui a de nouveau été posée : est-ce une bonne idée de rejoindre Red Bull dès cet hiver ? "Bien sûr, a simplement répondu le Français. Voilà." Et lorsqu'on l'a interrogé sur les appréhensions ou les craintes dont il devait encore se défaire avant de franchir le pas, Hadjar a d'abord fait un signe de tête, comme pour signifier qu'il n'y en avait plus. Puis il a fini par répondre avec un simple mot. Ou plutôt, un nom : "Max".