Formule 1 - Charles Leclerc (Ferrari), brillant quand cela compte : "Monaco et Monza la même année, c'est incroyable"

On pourrait presque dire qu’il commence à y être habitué. Mais, à l’entendre, cela reste une émotion indescriptible. Pour la deuxième fois de sa carrière, il a fait exploser les tifosi à Monza en faisant gagner une Ferrari. "Je pensais que la première fois était la plus forte. Je pensais qu’une deuxième fois ici ne serait pas aussi spéciale. Mais en fait, non. Les émotions étaient fortes dans les derniers tours, exactement comme en 2019", a-t-il raconté à Nico Rosberg à l’arrivée. Il a ensuite eu quelques mots, en italien bien sûr, pour les supporters en liesse, "Merci à vous tous".

Pour lui, cette année 2024 sera particulière à tout jamais, alors qu’il n’a pas toujours eu l’occasion de se battre pour la victoire. Ainsi, il n’a pas oublié son autre succès de la saison, à Monaco, où il a longtemps été maudit. En cette saison où brillent successivement Red Bull et McLaren, il est parvenu à s’imposer sur ses deux courses à domicile -la sienne et celle de son équipe-, des miettes loin d’être anodines. Il précise : "Monaco et Monza la même année, c’est incroyable. Bien sûr, je veux gagner le plus de courses possible et le titre de champion du monde aussi. Mais ces deux courses sont les plus importantes pour moi dans une saison."

Ce succès de Charles Leclerc, très à l’aise au volant de sa Ferrari, est d’autant plus incroyable qu’il est assez surprenant. Sur la première partie du week-end, on attendait Mercedes. C’est ensuite McLaren qui s’est distingué, avec une domination nette lors des qualifications. Sauf que Leclerc a été le meilleur de tous le dimanche, au moment où ça compte, en optant pour une stratégie plus audacieuse à un seul arrêt, grâce à une gestion parfaite de ses gommes. Un pari que McLaren n’a pas voulu tenter, sans doute car l’écurie orange avait beaucoup plus à perdre avec la meilleure voiture du plateau et un doublé en ligne de mire.

Tout heureux après les festivités du podium, Frédéric Vasseur, team principal de la Scuderia, a d’abord préféré retenir l’émotion plutôt que la performance. Ému, il confie au micro de Canal+ : "Pour Charles, c’est la parfaite saison, avec Monaco et Monza. Pour nous aussi, c’est exceptionnel." Il a ensuite mis en avant la réalité heureuse de la piste. "La voiture dégradait très peu", alors que la stratégie à un seul arrêt avait été envisagée dès le départ. Il y avait des doutes, mais Leclerc les a levés en étant solide. Vasseur n’a pas voulu aller plus loin, préférant savourer cette victoire "qui n’arrive pas tous les jours à Monza au volant d’une Ferrari.". Ce n’est effectivement que la 20e fois de l’Histoire.

Preuve que la victoire de Leclerc a été belle, voire retentissante, Pierre Gasly, vainqueur ici en 2020, a eu quelques mots pour son ami au micro de Canal+, "Je pensais qu’il allait faire deux arrêts quand j’ai vu les deux McLaren s’arrêter. C’est vraiment super pour lui. Je lui ai demandé avant la course comme il se sentait et il était assez confiant. Ferrari qui gagne à Monza, c’est toujours incroyable. Ce n’est pas sa première ici en plus. C’est la bonne nouvelle de la journée." C'est avec ce genre de succès, que l'on forge une légende.