Grand Prix de Sao Paulo | Lando Norris : "Je n'ai pas parlé à Max, c'est à lui de changer"

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Lando Norris (McLaren) ne change rien, surtout pas. Alors qu'il espère encore combler ses 47 points sur le n°1 mondial Max Verstappen (Red Bull) lors des quatre dernières manches de la saison, le Britannique a rappelé qu'il ne dévierait pas de sa ligne de conduite, et qu'il n'était pas prêt de céder aux provocations du Néerlandais.

C'est parti pour un week-end de course(s) en mode accéléré - au format sprint - et sans round d'observation médiatique, au Brésil. Jeudi dans le paddock de Sao Paulo, théâtre du Grand Prix éponyme sur le circuit d'Interlagos, Lando Norris a gentiment remis Max Verstappen à sa place, rappelant que Mexico avait montré dimanche dernier qui jouait à quoi…

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"Nous ne nous sommes pas parlé et je ne pense pas que ce soit nécessaire. Je n'ai rien à dire", a indiqué Lando Norris, quatre jours après un 9e tour du Grand Prix de Mexico houleux, où il s'était fait éjecter deux fois par le Néerlandais, qu'il attaquait. Avec les conséquences que l'on sait : deux pénalités de 10 secondes pour le pilote Red Bull.

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Norris : "Je ne suis pas son professeur"

Néanmoins, il espère que ce contentieux sportif ne va pas ternir leur complicité en dehors des circuits. "J'ai toujours autant de respect pour Max et tout ce qu'il fait ; je n'ai pas de respect pour ce qu'il a fait le week-end dernier, mais du respect pour sa personne, et ce qu'il a accompli, a-t-il exposé aux médias, dont Autosport. Mais ce n'est pas à moi de lui parler. Je ne suis pas son professeur, je ne suis pas son mentor ou un truc du genre."

"Max sait ce qu'il a à faire, a-t-il poursuivi. Il sait que ce qu'il a fait est mal. Il le sait au fond de lui. Et c'est à lui de changer, pas à moi. Max est probablement l'un des plus compétents du peloton, sinon le plus compétent. Il sait ce qu'il peut faire et ne pas faire et où sont les limites. Il connaît donc les changements à faire."

Verstappen : "Je sais ce que je fais"

Des propos en écho à ceux du directeur d'équipe de McLaren, Zak Brown, la veille. "Max est un pilote tellement génial, je ne pense pas qu’il soit nécessaire de piloter ainsi. Pilote tout simplement comme le champion du monde que tu es. C’est inutile, cela met tout le monde en danger et ce n'est pas de la course propre", avait conseillé le patron de l'équipe en tête du championnat du monde des constructeurs, à Viaplay, dans des termes repris par motorsport.com.

Alors pointé du doigt en direct sur Sky Sports pour son comportement antisportif par Damon Hill, champion du monde de Formule 1 en 1996, Max Verstappen est resté droit dans ses bottes, sans peur de paraître condescendant... "Je n'écoute pas ces individus, a-t-il assuré. Je m'occupe de moi. Je suis triple champion du monde, je pense que je sais ce que je fais. J'ai mes opinions, mais je n'ai pas besoin de les partager."

S'il recommence, les commissaires du Grand Prix de Sao Paulo sauront aussi partager les leurs, à coups de pénalités s'il le faut.

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