Natation : Léon Marchand enchaîne les courses et dépoussière ses records à l’US Open d’Austin

Le quadruple champion olympique Léon Marchand a profité de la journée de vendredi pour dépoussiérer des records sur des disciplines dont il n'est pas spécialiste, sans briller outre mesure lors de l'US Open de natation à Austin (Texas).

Double champion du monde à Singapour cet été (200 et 400 m 4 nages), Marchand a pris la 3e place de la finale du 100 m papillon en 51 sec 20, à distance de son partenaire d'entraînement américain Shaine Casas, impressionnant en 50 sec 24 (9e nageur le plus rapide de l'histoire). Le Français a ainsi largement revisité un vieux record personnel (52.44 en 2022).

Sur 100 m brasse, Marchand n'a pu se qualifier que pour la finale B, qu'il a remporté en 1 min 00 sec 56, soit un peu mieux que son chrono référence (1:00.59 aux JO de Paris en 2024, à mi-parcours de son 200 m brasse victorieux). Enfin, le Français a signé un modeste 56 sec 87 sur 100 m dos le matin en séries (il n'avait pas de chrono de référence), enchaînant ainsi cinq courses pour une longue journée de travail, dans la piscine où il s'entraîne au quotidien sous les ordres de Bob Bowman.

Jeudi, Marchand avait remporté le 400 m nage libre, une nouvelle discipline qu'il essaie d'apprivoiser en prévision des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Samedi, le Toulousain d'origine doit conclure ses trois journées de compétition en s'alignant sur 200 m papillon.

La star canadienne Summer McIntosh, nouvelle partenaire d'entraînement de Marchand, s'est testée sur les mêmes disciplines vendredi, après avoir nagé le 2e chrono de l'histoire sur 400 m nage libre jeudi. La triple championne olympique de Paris a pris la 3e place du 100 m papillon (57.01), à distance de la recordwoman du monde américaine Gretchen Walsh (55.60).

La Canadienne a aussi pris la 7e place du 100 m dos (1:01.62) et la 8e place de la finale B du 100 m brasse (1:12.02).