Champions Cup - 8e de finale - Victoire du Stade toulousain face aux Vodacom Bulls 33-9 et qualification pour les quarts de finale

Ballon arraché par les hommes d'Ugo Mola. L'arbitre ne laisse pas jouer l'avantage et Ntamack peut ramener le jeu dans le camp des joueurs de Pretoria.

L'arrière du XV de France concède finalement une petite touche.

Tentative de relance de Thomas Ramos après un jeu au pied de Chris Smith resté dans l'air de jeu. Les Toulousains sont stoppés sur leur ligne des 22 mètres.

Début de match délicat pour les locaux. Mallia est mis sous pression par le premier rideau adverse, ce qui contraint Dupont à dégager les siens. Touche pour les Bulls à hauteur de la ligne médiane.

Et ça passe sans difficulté pour Chris Smith. 3-0 pour les Sud-africains.

En-avant de Cros, suivi d'un hors-jeu, qui offre une première pénalité aux Bulls.

C'est parti au Stadium ! Les visiteurs donnent le coup d'envoi.

Les deux formations sont sur la pelouse !

Avec cet affrontement face aux Bulls de Pretoria, le Stade toulousain entame le premier virage capital d'une saison mieux entamée que l'an passé.

Le vainqueur de cette rencontre affrontera en quarts les Sharks de Durban, qui ont fait exploser les Irlandais du Munster hier, à domicile (50-35).

Les deux équipes sont bien arrivées au stade.

Parmi les forces de cette équipe : les ballons de récupération (5 essais suite à des turnovers depuis le début de la compétition), la mêlée et une efficacité redoutable dès lors qu’elle pénètre dans les 22 mètres adverses (41% de ses incursions se sont converties en essais cette saison en Champions Cup).

Entraînée par l’ancien sélectionneur des Springboks Jack White, la formation des Bulls compte dans ses rangs de nombreux anciens du Top 14, en les personnes de Morné Steyn, Bismarck ou Jacques Du Plessis. Mais que vaut réellement cette franchise ?

Le XV de départ des Bulls : Arendse - Moodie, Hendricks, Vorster, Kriel - C. Smith, Burger - Brink, Louw, van Staden - Nortjé (c) - Vermaak - M. Smith, Grobbelaar, G. Steenekamp. Les remplaçants : Bis. du Plessis, D. Smith, Klopper, Swanepoel, WJ Steenkamp, Papier, Steyn, Gans.

Place à la composition des deux équipes, en commençant par celle des locaux, avec le retour de nombre d’internationaux : Ramos - Mallia, Chocobares, Ahki, Lebel - Ntamack, Dupont (c) - Willis, Roumat, Cros - Meafou, Arnold - Aldegheri, Marchand, Baille. Le banc : Mauvaka, Neti, Ainu'u, Flament, Placines, Brennan, Graou, Delibes.

Pour se qualifier, les hommes d’Ugo Mola ont réalisé un sans faute dans la poule B, battant à deux reprises les formations du Munster et de Sale. De leur côté, les partenaires de Marcell Coetzee ont terminé 7e de l’autre poule, grâce à deux victoires à domicile face au LOU (42-36) et, surtout, Exeter (39-28). À l’extérieur, les Bulls n’avaient pas réussi à glaner le moindre point.

L’affiche paraît, sur le papier, déséquilibrée, entre deux équipes aux dynamiques bien différentes. Les Haut-Garonnais sont solides leaders du Top 14 et n’ont plus perdu à domicile depuis bientôt un an, alors que les Sud-africains restent sur neuf défaites consécutives toutes compétitions confondues.

Bonjour à toutes et tous et bienvenue en notre compagnie pour suivre en direct la rencontre entre le Stade toulousain et les Bulls, en 8e de finale de la Champions Cup. Coup d’envoi prévu à 16h00 au Stadium.