France - Afrique du Sud : cinq erreurs d'arbitrage de Ben O'Keeffe identifiées par World Rugby ?

Cela ne va pas vraiment faire dégonfler la polémique autour de l'arbitrage après la défaite du XV de France contre l'Afrique du Sud (28-29) dimanche dernier, en quart de finale de la Coupe du monde 2023. Dans son édition de vendredi, Midi Olympique indique que des superviseurs de World Rugby ont revisionné des images de la rencontre et auraient reconnu cinq erreurs majeures commises par l'arbitre néo-zélandais de la rencontre, Ben O'Keeffe.

Sur ces cinq erreurs, trois auraient été en défaveur des Bleus. Il y a d'abord eu le coup de tête de Pieter-Steph Du Toit sur Jonathan Danty qui aurait dû valoir un carton jaune au Sud-Africain (17e). Puis l'action qui a fait couler tant d'encre : le départ trop hâtif de Cheslin Kolbe pour contrer la transformation de Thomas Ramos (22e) aurait été confirmé par les superviseurs de Wolrd Rugby. Enfin, le "grattage" de Kwagga Smith sur Cameron Woki (68e) aurait lui aussi été considéré comme illégal après le visionnage des images et aurait dû entraîner une pénalité pour les Bleus.

Ben O'Keefe avait finalement accordé cette pénalité aux Sud-Africains et la France n'était pas parvenue à revenir au score après sa transformation par Handré Pollard. L'arbitre néo-zélandais aurait également commis deux erreurs contre les Boks : le plaquage dangereux de Daman Penaud sur Eben Etzebeth qui aurait dû être sanctionné d'un carton jaune (9e) et un hors-jeu non sifflé de Woki (78e). Malgré la polémique entourant son arbitrage sur cette rencontre, O'Keeffe a été désigné pour arbitrer la demi-finale entre l'Afrique du Sud et l'Angleterre samedi.