Coupe du monde de ski alpin | Quel calendrier après les annulations ? "C'est une situation étrange"

Deux petites épreuves… et c'est tout. Le début de l'édition 2023-2024 de la Coupe du monde de ski alpin ressemble à un drôle de gruyère, après l'annulation de sept des neuf manches prévues jusque-là pour les hommes. Les organisateurs et la FIS ont trouvé des solutions pour replacer certaines d'entre elles mais la tâche est complexe. Car la suite du calendrier est particulièrement dense.

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Les deux mains ne suffiront bientôt plus pour compter les épreuves annulées de la Coupe du monde de ski alpin. Ce dimanche, le slalom de Val d'Isère hommes s'est ajouté à la longue liste des courses qui n'ont pu avoir lieu en raison des conditions climatiques, ou de pistes dégradées, ou les deux. "Ca commence à faire beaucoup, a avoué Markus Waldner, directeur de course du circuit masculin, à notre micro. […] C'est une situation étrange, je n'ai jamais connu cela dans ma carrière. On va espérer de meilleures conditions dans les prochaines semaines."

Depuis le début de saison, sept des neuf épreuves prévues au calendrier masculin n'ont pu être disputées. Le programme féminin a lui été bien moins perturbé jusqu'à présent, puisque seul le week-end de Zermatt-Cervinia et le Super-G de Saint-Moritz, qui devait avoir lieu ce dimanche, ont été éjectés.

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Pour les organisateurs et la FIS, le casse-tête est immense. Parce qu'il faut pouvoir contenter tout le monde, y compris les diffuseurs, et tenter de replacer un certain nombre de courses dans le calendrier, dans les prochaines semaines voire les prochains mois. "Mais on doit rester calme, a aussi souligné Waldner. On ne va pas faire n’importe quoi. On n’a jamais eu 12 descentes ou 13 slaloms au calendrier. On a donc le temps."

Programme chargé, risque de blessure accru

Difficile, effectivement, de trouver des compromis dans un programme déjà particulièrement chargé avec, initialement, pas moins de 45 épreuves prévues. Et l'obligation de conserver un certain équilibre entre les courses de vitesse et celles techniques. "Les gars du slalom m'ont tout de suite dit : 'Eh, il faut le [le slalom de Val d'Isère] replacer !'", a souri le responsable.

Pas sûr que cela soit possible, certains rendez-vous comprenant déjà trois voire quatre épreuves. "Il y a déjà beaucoup de courses au calendrier, a observé Henrik Kristoffersen, particulièrement remonté après l'annulation du slalom de Val D'Isère. Quand il y a autant de courses, le problème est que tu te fatigues. Quand tu es fatigué, tu fais des erreurs. Et quand tu fais des erreurs, tu te blesses. […] Je ne pense pas qu'il y ait des lieux pour replacer des courses maintenant."

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Plusieurs autres athlètes, dont le double tenant du gros Globe Marco Odermatt, ont déjà pesté contre certains enchaînements, comme les cinq courses en cinq jours prévues à Val Gardena puis Alta Badia. Le secrétaire général de la FIS Michel Vion, que nous avons interrogé, a ainsi suggéré au Suisse de "faire des impasses" comme "en tennis". Preuve que le sujet est sensible. Et clivant.