ATP Montpellier : Cazaux ne s'arrête plus, Mayot dompte Pouille, Gaston et Gasquet éliminés

C'est un retour au pays sacrément réussi. Après avoir disputé les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Arthur Cazaux a battu Maximilian Marterer (92e mondial) en deux sets (6-1, 6-3) ce mardi pour venir décrocher sa qualification en huitièmes de finale de l'Open Sud de France. Sur sa lancée, le héros local, plus solide que jamais, n'a pas tremblé face à son adversaire du jour. Le prochain tour s'annonce plus difficile sur le papier, puisque celui qui vient d'entrer dans le top 100 affrontera Félix Auger-Aliassime, 30e joueur mondial et tête de série N.3 du tournoi.

C'est le genre de duel fratricide toujours difficile à gérer. Mais Harold Mayot l'a mieux négocié mardi au 1er tour du tournoi ATP 250 de Montpellier. Invité par l'organisation, le jeune Français (144e mondial) a réussi à maîtriser son aîné et compatriote Lucas Pouille, 315e à l'ATP et lui aussi bénéficiaire d'une wild-card, en deux sets (6-4, 7-5) et quasiment deux heures de jeu (1h59 précisément) sur le court Patrice-Dominguez. Au 2e tour, Mayot retrouvera un autre Bleu, Benoît Paire, vainqueur d'Andy Murray lundi.

Dans cette partie, Pouille a péché dans deux secteurs-clés : son pourcentage de premières balles de service (49 %) et son efficacité dans la gestion des balles des balles de break. Seulement 3 converties sur… 17 (dont 2 sur 12 dans le second acte) et aucune sauvée, Mayot lui prenant son engagement à cinq reprises. Le Nordiste a pourtant semblé en mesure de faire basculer la rencontre, notamment à 4-4 dans la seconde manche, mais il a fini par payer ses insuffisances du moment. Finaliste d'un Challenger en Thaïlande début janvier, il n'a plus gagné le moindre match sur le circuit principal depuis son épopée à Roland-Garros l'an dernier à cause de blessures à répétition.

Il n'y a presque pas eu match. Malgré un léger réveil dans le deuxième set, Hugo Gaston a été battu sèchement par le Canadien Denis Shapovalov en deux sets (6-1, 6-3) et 1h06 ce mardi à Montpellier. Le voilà déjà éliminé de l'Open Sud de France. Après avoir remporté ce duel de gauchers, Shapovalov défiera en huitièmes le Kazakh Alexander Bublik, tête de série N.2 et vainqueur à Montpellier en 2022.

Dans la soirée, Richard Gasquet, lui, a été éliminé par l'Espagnol Pablo Llamas Ruiz (classé 156e mondial, issu des qualifications) en deux sets (7-6, 7-5) et au terme d'un match combattu. Le Bitterois enchaîne une 3ème défaite de rang.