Rolex Paris Masters - L'enjeu de la semaine : Et si Jannik Sinner redevenait numéro un mondial à la place de Carlos Alcaraz ?

Jannik Sinner n'a que très peu de chances de finir l'année numéro un mondial. Mais il pourrait reprendre le pouvoir, même de manière très provisoire, dans quelques jours seulement. Cela peut sembler paradoxal, voire contre-intuitif et contradictoire, mais la chose n'est pas totalement impossible. En décrochant le titre dimanche à Vienne, l'Italien s'est donné une chance de reconquérir le trône abandonné à Carlos Alcaraz il y a un mois et demi en s'inclinant en finale de l'US Open.

Il affiche actuellement 10 500 points au compteur. Carlos Alcaraz est 840 points devant lui (11 340). Absent l'année dernière à Bercy, mais bien présent cette fois à La Défense, Jannik Sinner n'a aucun point à défendre cette semaine au Rolex Paris Masters. Alcaraz, éliminé en huitièmes de finale par Ugo Hubert en 2024, ne risque pas grand-chose non plus, mais il faut lui retrancher les 100 points de son résultat de l'an passé. La différence de points entre les deux ténors du circuit s'élève donc à 740 points sur la ligne de départ du Masters 1000 parisien. L'Espagnol possède donc une marge substantielle, mais il n'est pas totalement à l'abri.

Seule certitude, pour redevenir numéro un mondial, Sinner devra impérativement s'imposer à Paris dimanche. Tout autre résultat serait insuffisant, y compris une finale, qui rapporte 650 points. Même en cas de victoire finale à La Défense Arena, le protégé de Darren Cahill n'a pas la certitude de pouvoir reprendre les rênes du classement. Carlos Alcaraz a son destin en main cette semaine, contrairement à lui. Il y a 350 points entre un titre et une finale et 600 entre un titre et une demie. Il serait donc à l'abri même si Sinner venait à soulever le trophée.

En revanche, il sera exposé jusqu'aux quarts de finale (200 points). Lors de ses trois premiers matches (16e de finale, huitième et quart), l'actuel numéro un mondial pourrait donc ouvrir la porte à une nouvelle passation de pouvoir la semaine prochaine. Sachant qu'il reste sur neuf finales depuis Monte-Carlo au mois d'avril, une chute aussi précoce ne relève pas d'une haute probabilité, mais rien n'est jamais impossible.

Quels sont les joueurs qui pourraient le mettre en danger ? Carlos Alcaraz entrera en lice mardi soir face à l'Anglais Cameron Norrie. Ensuite, ce serait Arthur Rinderknech, Valentin Vacherot ou Jiri Lehecka en huitième puis, potentiellement, Casper Ruud ou Félix Auger-Aliassime en quarts, si la logique était respectée jusque-là. Voilà peut-être les hommes susceptibles de semer la zizanie et de rendre un joli service à Jannik Sinner. Ce serait alors à l'Italien de jouer. Et de gagner, surtout. Jusqu'au bout.

Même si ce scénario rêvé (pour lui) venait à se réaliser, ce retour au pouvoir aurait néanmoins toutes les chances d'être très éphémère. Une espérance de vie à peine plus longue qu'un Premier ministre sous le second quinquennat d'Emmanuel Macron. Deux semaines, probablement pas plus. Tenant du titre au Masters en ayant fait le plein, Jannik Sinner aura 1500 points à remettre sur le tapis, contre seulement 200 pour Carlos Alcaraz, éliminé dès la phase de poules des ATP Finals la saison dernière. En attendant, cette semaine, c'est bien "Carlitos" qui se trouve sur la sellette.