Roland-Garros 2023 - Novak Djokovic remporte son 23e titre du Grand Chelem en dominant Casper Ruud en finale

Encore plus haut, toujours plus fort, Novak Djokovic écrit encore un peu plus l’histoire. Après avoir craqué en finale de l’US Open 2021 alors qu’il visait le Grand Chelem calendaire, le Serbe n’a pas manqué l’opportunité d’être le seul joueur avec 23 titres du Grand Chelem au compteur ce dimanche. Victorieux de Casper Ruud en finale (7-6, 6-3, 7-5 en 3h13), le Serbe détrône Rafael Nadal et devient, par la même occasion, le seul à avoir remporté trois fois chaque tournoi du Grand Chelem. Comme un bonheur n’arrive jamais seul, Novak Djokovic va retrouver la place de numéro un mondial au détriment de Carlos Alcaraz.

Comme en 2021 face à Daniil Medvedev, Novak Djokovic a semblé rattrapé par la pression en début de match. Mais, là où il n’avait pas réussi à se défaire du poids de l’Histoire à New-York, le Serbe est monté en puissance au fil de la finale pour faire plier Casper Ruud en trois sets. Pourtant, contrairement à l’année dernière, le Norvégien a bien mieux commencé sa finale et est loin d’avoir démérité. Mais face à Nadal ou Djokovic, ne pas démériter ne suffit pas. Le Norvégien l’a appris à ses dépens et s’incline pour la troisième fois en un an en finale de Grand Chelem.

Au cours d’un premier set où il a joué juste dès le premier point, Ruud a pris d’entrée le service du Serbe grâce à des frappes extrêmement liftées pour repousser Djokovic avant de prendre l’échange à son compte avec son coup droit. Le numéro trois mondial était, lui, grippé dès qu’il fallait jouer avec son coup droit et avait déjà commis douze fautes directes en trois jeux. Il n’en commettra plus que six jusqu’à la fin du set. Son bras s’est libéré petit à petit pour refaire son retard, d’abord, avant de réaliser un tie-break exceptionnel.

En six jeux décisifs disputés dans cette édition de Roland-Garros, le Serbe n’a tout simplement commis aucune faute directe. Les deux premiers points, absolument somptueux, ont donné le ton de ce que serait le niveau de Djokovic dans ce tie-break et jusqu’à la fin du match. Au bout d’1h23 d’un combat acharné, c’est bien le Serbe qui a viré en tête. Le scénario aurait-il été différent si Ruud avait empoché cette première manche ? Pas forcément. Mais il a précipité la chute du Norvégien. Touché aussi bien physiquement que mentalement, il n’a plus été en mesure de faire durer les échanges et a vu Djokovic enchaîner les coups gagnants (52 au total dont 22 dans le dernier set).

Le premier set en poche, Djokovic savait probablement qu’il venait de faire le plus dur. Il en a donc remis une couche dès l’entame de la deuxième manche pour faire le break d’entrée, le conserver sans difficulté et conclure d’un revers long de ligne gagnant (6-3, 48 minutes) pour prendre encore plus l’avantage dans cette finale historique. Ruud se tenait plus loin de sa ligne, était moins vif dans ses courses, mettait moins d’intensité dans ses frappes et laissait ainsi Djokovic dicter l’échange.

S’il a retrouvé un peu d’énergie dans le troisième set, la marche était désormais bien trop haute pour le Norvégien qui ne s’est plus procuré aucune balle de break depuis celle à 4/3 dans le premier set. Serein sur ses engagements, Djokovic a placé un dernier coup d’accélérateur au retour à 5/5 pour réaliser un dernier break blanc et conclure sur le jeu suivant (7/5, 55 minutes). Casper Ruud devra patienter encore avant de remporter son premier titre du Grand Chelem alors que Novak Djokovic vient de porter son total à 23 pour laisser Rafael Nadal et Roger Federer dans ses rétroviseurs. Et l’envie de le faire grimper encore un peu plus à Wimbledon.