US Open - La journée des Français : Garcia et Moutet filent au 3e tour, Bonzi et Grenier avec des regrets

C'était un match de patronne. Déjà très convaincante pour son entrée en lice, Caroline Garcia a confirmé son excellent niveau du moment en validant facilement son billet pour le 3e tour de cet US Open. Vainqueur en deux manches de la Russe Anna Kalinskaya (6-3, 6-1), la Lyonnaise a complètement roulé sur son adversaire sur le court n°5. Bien scotchée sur sa ligne, souvent dans le court, Garcia n'a jamais laissé respirer Kalinskaya.

Elle a terminé la rencontre avec des chiffres très intéressants : 22 coups gagnants et 10 montées gagnantes sur 12. Surtout, elle a été très à l'aise derrière sa première balle avec 85% de points remportés derrière. Une Garcia offensive qui attend Beatriz Haddad Maia ou Bianca Andreescu.

Benjamin Bonzi va nourrir pas mal de regrets de son match du 2e tour contre Nick Kyrgios. Finalement battu en quatre manches par le finaliste du dernier Wimbledon (7-6, 6-4, 4-6, 6-4), le Français aurait pu emmener l'Australien en cinq manches. Il lui a manqué d'enfoncer le clou quand il en a eu l'occasion.

Tout s'est passé dans la 4e manche. Alors que l'Australien, de plus en plus distrait, continuait ses discussions à distance avec sa "box", et voyait son niveau chuter, le Français a raté trois balles de break à 4-4. Obligé de hausser son niveau, "NK" a évité de partir dans un match piège en sauvant son engagement dans un moment charnière. Dans la foulée, il a pris le service blanc de Bonzi et bouclé le match, en respirant un gros coup.

Après la rencontre, l'Aussie a d'ailleurs rendu hommage au Tricolore qui lui a mené la vie dure lors de ce match très serré. Tout s'est joué sur des détails. Et ces derniers étaient du côté de Kyrgios. Il défiera l'Américain J.J Wolf au 3e tour.

Après Stan Wawrinka, qui avait rendu les armes après deux manches, Corentin Moutet s'est offert le scalp de Botic van de Zandschulp. Une performance remarquable et remarquée du Français, lucky loser qui a fait honneur à son repêchage. Mercredi, le 112e mondial, s'est imposé en quatre manches plutôt bien maitrisées (6-4, 1-6, 6-2, 6-4). Hormis un trou d'air dans la seconde et quelques signes d'agacement, le gaucher a solidement tenu les rênes.

Van de Zandschulp a pris des risques, payants régulièrement, perdants souvent. En témoignent ses doubles fautes (10) et fautes directes (58). Beaucoup plus constant, hormis lors de la seconde manche, Corentin Moutet a lui plutôt bien mené sa barque en cette mi-journée new-yorkaise.

Le voici au troisième tour, comme il y a deux ans. C'est son meilleur résultat à New York et en Grand Chelem (ndlr : il y est aussi parvenu à Roland-Garros en 2019). Vendredi, le Français affrontera Pedro Cachin.

Lui aussi lucky loser, lui aussi opposé à une tête de série, Hugo Grenier a livré un combat magnifique face à Matteo Berrettini. Le Français a fini par le perdre en quatre manches. Mais quelle prestation du Français !

Si Berrettini a connu une préparation estivale compliquée en Amérique du Nord, Grenier a su élever son niveau de jeu, jusqu'à grandement perturber celui qui avait été privé de Wimbledon en raison du Covid. Vite en jambes et vainqueur de la première manche 6-2, le 119e joueur mondial (son meilleur classement en carrière) s'est fait reprendre de volée dans la seconde manche (6-1).

Après ça, les débats se sont équilibrés et Berrettini a eu besoin de deux jeux décisifs pour remporter la mise. Malgré une première balle en souffrance (48% sur l'ensemble du match), le Transalpin a tenu son engagement jusqu'au bout et piqué Grenier au moment opportun. Dans le quatrième set, la tête de série numéro 13 aura eu besoin de deux balles de match, la première magnifiquement sauvée par Hugo Grenier. Sur la seconde, Berrettini a exulté, bien heureux de ne pas prolonger les débats plus que de raison. Vendredi, l'Italien croisera le fer avec un certain Andy Murray.

Opposé au numéro 1 mondial, Arthur Rinderknech était condamné à l'exploit. Mais il n'y a pas eu de miracle dans ce match débuté sous les coups de 22 heures sur le court Arthur-Ashe. Le Français ne s'est jamais remis de son mauvais départ - un double break concédé d'entrée - et s'est largement incliné en trois manches (6-2, 7-5, 6-3) et 2h11 de jeu contre Daniil Medvedev. Ce dernier, tenant du titre, n'a d'ailleurs pas encore lâché un set en deux matches.

Si Rinderknech devait avoir un regret, ce serait de n'avoir pas su pousser Medvedev au tie-break dans le deuxième acte. Alors qu'il menait 40/0 sur son service à 5 jeux partout, il a vu son adversaire revenir pour lui chiper son engagement. Mais face au métronome russe, la tâche était (bien) trop difficile.