Tennis I US Open 2024 I "Ça m'aide beaucoup" : Le golf, respiration précieuse pour Carlos Alcaraz

C’est une histoire d’amour qui dure depuis des années, pas seulement dans le foot. Si on savait déjà - notamment grâce à Laurent Blanc - que les manieurs de ballon rond étaient nombreux à passer leur temps libre ou de retraités sur les greens de golf, les tennismen sont aussi souvent piqués de petite balle blanche. Ainsi, Yannick Noah, Richard Gasquet, Evgueni Kafelnikov, John McEnroe ou Novak Djokovic, pour ne citer qu'eux, sont bien connus dans ce club assez élargi.

Numéro 3 mondial, Carlos Alcaraz a rejoint publiquement la troupe depuis peu, alors qu’il a été aperçu putter en main en compagnie de Casper Ruud, fin août, près de New York où les deux joueurs disputent actuellement l’US Open, dont ils ont joué la finale de 2022, remportée par l’Espagnol. "On parlait beaucoup de jouer ensemble un jour et on a pu le faire ici", a expliqué le vainqueur de Wimbledon et Roland-Garros 2024, interrogé sur le sujet après sa victoire du premier tour face à Tu en 4 sets.

Et le médaillé d’argent des Jeux de Paris 2024 s’est montré élogieux sur le talent du Norvégien : "Il est d’un tout autre niveau au golf. Il joue incroyablement bien", a-t-il dit à propos du 8e au classement ATP. Avant d’entrer plus sérieusement dans le vif du sujet : "On parle beaucoup du fait que le golf est bon pour nous, quel bien ça fait, pour nos esprits, de déconnecter. Juste de se vider la tête, pour être meilleur sur le court et en tournoi", a indiqué Alcaraz.

"On ne peut pas penser 24h/24 et 7 jours/7 au tennis, a poursuivi le Murcien. Vous vous devez d’avoir une vie à côté, de faire d’autres choses. Ça vous permet de vous sentir bien mieux sur le court et de penser plus clairement", a-t-il poursuivi, avant de conclure : "Le golf m’aide beaucoup". Un peu de sérénité lui ferait le plus grand bien dans cette quinzaine, alors qu’il a fait preuve de signes d’agacement peu habituels face à Gaël Monfils à Cincinnati ou qu’il a encore paru un peu emprunté lors de son entrée en lice, victime d’un trou d’air d’une bonne demi-heure.

Carlos Alcaraz suit en tout cas, d’assez loin, les pas de son idole Rafael Nadal, avec lequel il a disputé le tournoi de double aux JO cet été. L’homme aux 22 titres du Grand Chelem a fait du golf son loisir favori et il possède un handicap de 4, ce qui est remarquable.

La légende raconte même qu’en 2005, victime d’une grosse blessure à un pied, le Majorquin avait hésité à passer professionnel. Heureusement pour la petite balle jaune, il s'est ravisé. Alcaraz n’en est pas là, il est pour l’instant tourné vers la quête d’un cinquième Majeur, à 21 ans. Celle-ci continue ce jeudi par un duel face au Néerlandais Botic van de Zandschulp, qu’il a battu lors de leurs deux premiers affrontements, à l’Open d’Australie et à Bâle en 2021. Qui sait si cette escapade au golf ne fera pas la différence ?