US Open 2023 | "Pour Titouan Droguet, ce n'est qu'un démarrage, pas un coup de chance"

Charles Auffray : C'est une vraie bonne surprise, et en même temps, pas tant que ça, parce que ça fait longtemps qu'on l'entraîne et qu'on voit son potentiel et sa force de travail. C'est un peu le résultat d'un travail global depuis deux ans. Avant de venir à l'académie, Titouan n'avait pas nécessairement le cadre professionnel pour s'exprimer, et là, il l'a trouvé. Il était encore tout jeune et immature à l'époque, autour de la 600e place mondiale. Il avait 19 ans et demi, c'était le bon moment pour se rencontrer. On a vite détecté qu'il avait un potentiel tennistique et une ambition importante. Quand vous avez les deux, généralement, ça progresse.

C. A. : Les résultats commencent vraiment à arriver. Je le vois plus comme un démarrage que comme un coup de chance. Pour moi, il a le potentiel pour être Top 50 d'ici deux ans.

C. A. : Quand on l'a vu jouer pour la première fois, ça a été une évidence. Il n'y a pas besoin d'être un expert du tennis pour voir qu'il a des capacités très importantes : une palette de coups, un physique… Là, dans ce 1er tour face à Lorenzo Musetti, il a tenu cinq sets alors qu'il n'avait jamais joué cinq sets. Il est très rapide, il a un gros caractère, donc ça fait quand même beaucoup de qualités mises bout à bout pour espérer aller loin.

C. A. : L'académie est un cadre familial où ça bosse dur. Tous les professionnels qu'on a s'entraînent 6-7 heures par jour. Alors, il ne s'agit pas de faire du volume pour faire du volume, mais je crois que c'est important, notamment sur terre battue quand ça dure. Sur les périodes un peu creuses dans l'année, il faut faire des volumes importants. Je pense que ce n'est pas pour rien si Titouan a tenu comme il a tenu et était bien physiquement pour son premier match en cinq sets. Il est bien préparé et ça fait partie de l'ADN de l'académie. On a aussi une préparatrice mentale, mais je demande surtout aux entraîneurs d'être très présents dans ce domaine et c'est le cas de Yannick Jankovits pour Titouan.

C. A. : Il est quand même monté régulièrement au classement ces deux dernières années, même s'il s'est blessé une ou deux fois, ce qui l'a un peu ralenti. Il y a des paliers que l'on franchit d'un coup grâce aux résultats : on peut bien jouer au tennis, mais sans assez de confiance. En février à Cherbourg, il est allé loin pour la première fois dans un Challenger (finale, NDLR) et il a compris qu'il avait le niveau pour bien faire dans ces tournois. Il a enchaîné derrière et c'est pour ça qu'il a intégré le Top 200. Maintenant, il se rend compte que jouer des Top 100-150, c'est à portée de fusil. Et surtout, il apprend vite parce que c'est fort de faire ce qu'il a fait contre Musetti.

C. A. : Titouan a démontré qu'il était capable à la fois physiquement et mentalement de tenir ce genre de choc, ce qui est une bonne chose. C'est très révélateur de ses capacités, mais ce n'est qu'un match. A lui de continuer à travailler pour atteindre ce niveau-là régulièrement. Quand je dis que ce n'est qu'un match, je parle de ce niveau contre un Top 20. Il a ce niveau par intermittence pour le moment. Il ne faut pas qu'il pense qu'il est arrivé. C'est génial, ça s'est bien goupillé et ce n'est pas fini, mais il faut continuer à bosser.

C. A. : C'est un super joueur mais qui manque d'expérience, donc c'est sans doute un avantage pour Titouan. Mais ça peut être piégeux aussi. En tout cas, c'est une très belle aventure, on est fiers de ce qu'il fait là et on attend de voir comment le reste de l'année va se goupiller. Je suis confiant dans sa capacité à gravir les échelons et faire partie du Top 100 est un objectif réalisable d'ici début 2024.

C. A. : En fait, ça fait pas mal de temps que j'essaie de lui mettre dans la tête qu'il peut être aussi bon, voire meilleur, sur dur que sur terre, parce qu'il a un très beau service, il peut volleyer, il est capable d'être très offensif. Lui a pensé jusqu'à très récemment qu'il était meilleur sur terre, il faisait même un blocage sur dur. Et à Cherbourg, il y a eu un petit déclic. En tout cas, il est polyvalent : il a une palette de coups importante, il va très vite, il défend bien, il attaque bien... Il est tout fin, il fait un peu gringalet mais il est très explosif. Musetti était surpris de ce qu'il ramenait en défense.

C. A. : Il a un gros caractère, il est déterminé et a de l'ambition. C'est un guerrier sur le terrain, il l'a toujours été. Il s'accroche, ne lâche rien, c'est sans doute sa qualité principale. On aurait pu se dire qu'il en avait assez au 4e set de son 1er tour, qu'il avait fait son tournoi, mais non : il a résisté et a fait craquer l'autre. C'est extrêmement encourageant pour la suite, il a cette force de caractère qui fait la différence entre un Top 30 et un Top 150.

C. A. : De façon évidente, en revers. Il faut qu'il soit plus solide, plus précis sur les zones, qu'il soit plus agressif au retour même s'il a beaucoup progressé. Il doit aussi être capable de changer de rythme en coup droit, il faut qu'il prenne la balle plus tôt encore pour voler du temps à l'adversaire. Ce sont les axes principaux en fond de court, il doit prendre aussi davantage le filet, parce qu'il a une très bonne volée. Et s'il gagne en pourcentage de premières balles, il pourra viser plus haut.