US Open : Dominic Thiem, battu par Ben Shelton, a joué le dernier match de sa carrière en Grand Chelem

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Battu ce lundi au premier tour de l'US Open par Ben Shelton (6-4, 6-2, 6-2), Dominic Thiem, vainqueur à Flushing Meadows en 2020 et affaibli par ses blessures à un poignet, a mis un terme à son parcours dans les tournois du Grand Chelem. Sans regrets. "J'ai toujours beaucoup aimé être à la maison. Voilà pourquoi je suis content de ma décision", a souligné l'ancien numéro 3 mondial.

En tennis, les choses peuvent aller vite. En 2020, Dominic Thiem remportait le seul et unique tournoi du Grand Chelem de sa carrière à l'occasion de l'US Open. Quatre ans plus tard, l'Autrichien, affaibli par ses blessures à un poignet et redescendu au 210e rang mondial (il a obtenu une wild-card à l'occasion de cette édition), a disputé son dernier match en Grand Chelem après avoir perdu lundi au premier tour de Flushing Meadows contre Ben Shelton (6-4, 6-2, 6-2), demi-finaliste en 2023 à New York.

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Après avoir serré la main de l'Américain et salué le public, Dominic Thiem s'est exprimé depuis le court Arthur-Ashe. "J'ai joué ici pour la première fois en 2014 et j'ai eu mon plus grand succès sur ce court lors de l'étrange édition 2020, dans des conditions très différentes, a-t-il d'abord indiqué en référence au huis clos imposé en 2020 en pleine pandémie de Covid. Cela a été un moment incroyable, mais en même temps un peu triste. Alors je suis très heureux d'avoir eu la chance de jouer mon dernier match de l'US Open aujourd'hui sur ce court et devant vous."

Ensuite, le double finaliste à Roland-Garros en 2018 et 2019 est revenu sur les conditions de sa fin de carrière. "Les sensations, surtout sur le coup droit, ne sont jamais revenues comme avant. A cause de cela, je souffrais mentalement. C'était très dur à accepter", a ajouté l'ancien numéro 3 mondial en conférence de presse tout en soulignant qu'il était en paix avec sa décision de ranger ses raquettes à bientôt 31 ans (il les fêtera le 3 septembre).

"Une fois que j'ai pris ma décision en mars, j'étais content, a-t-il enchaîné. Bien sûr, j'ai adoré faire le tour du monde pour jouer au tennis, mais dans le même temps, j'ai toujours beaucoup aimé être à la maison. Maintenant, ça va être un retour à la vie normale. Voilà pourquoi ce n'est pas si difficile pour moi et pourquoi je suis content de ma décision."

Crédit: Getty Images

"Je suis désolé que ça se termine comme ça, mais il y a beaucoup de gens qui t'aiment, lui a répondu Ben Shelton. Remporter un tournoi du Grand Chelem, c'est quelque chose dont on rêve enfant quand on joue au tennis. Cela ne pouvait pas arriver à quelqu'un de plus sympa." Un bel hommage signé du joueur de 21 ans, qui affrontera Roberto Bautista Agut au deuxième tour.

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