MONDIAUX D'ATHLÉTISME - Le programme de vendredi : Mayer a renoncé au décathlon, Rojas et les 200 m en feux d'artifice

La reine incontestée peut-elle l’être à Budapest ? Comment ne pas placer en immense favorite à sa propre succession celle qui n’a plus perdu un concours en championnat international depuis 2017 ? A 27 ans, Yulimar Rojas n’en finit plus de performer au plus haut niveau. Détentrice des records du monde du triple saut (15m74 en salle en 2022, 15m67 en plein air), la Vénézuélienne est en quête d’une 4e couronne mondiale en plein air. Et pourquoi pas d’un nouveau record du monde, elle qui a sauté deux fois cette saison au-delà des 15m et qui détient la meilleure performance mondiale de l’année avec 15m18 ?

20cm derrière la reine Rojas cette saison, se dresse Leyanis Perez Hernandez, 5e des qualifications à Budapest (14m50). Yulimar Rojas n’a, elle, pas forcé, et n’est pas allée plus loin que 14m59. Petite surprise de ces qualifs, la Jamaïcaine Shanieka Ricketts a sauté à 14m67, soit son meilleur saut cette saison, ce qui lui a permis de boucler cette première phase du concours en tête. Derrière elle, on retrouve une autre sensation avec Thea Lafond, auteure d’un saut à 14m64, nouveau record de la Dominique. Même si Rojas semble toujours être seule sur sa planète cette saison, un faux pas pourrait attirer plusieurs prétendantes précédemment citées.

Parmi les 4 meilleures performeuses mondiales de la saison, trois se retrouvent en finale du lancer du javelot. Et ce sont certainement les trois seules prétendantes au titre suprême au vu de leur marge sur la concurrence. Meilleur jet des qualifications (63m50), la Lettone Lina Muze se place en bonne position pour le podium, tout comme l’Australienne Mackenzie Little (63m45) auteure d’un jet à 65m70 cette saison. Mais la favorite du concours semble bien être Haruka Kitagushi, meilleure performeuse de l’année avec ses 67m04 en juillet.

Dans une excellente dynamique actuellement, la Japonaise n’a pourtant lancé que deux fois son javelot au-delà des 65m depuis janvier. Le concours s’annonce donc relativement ouvert, d’autant plus qu’il ne faudrait pas oublier la double championne du monde en titre Kelsey-Lee Barber, seulement 11e performeuse mondiale cette saison, mais dont l’expérience (31 ans) peut tout à fait bouleverser n’importe quelle hiérarchie.

Et si la finale du 200 m femmes annonçait un nouveau duel Etats-Unis-Jamaïque... Après les demi-finales, c'est l'impression qu'ont pu laisser Gabrielle Thomas (21"97) et Shericka Jackson (22"00), tant leur aisance en fin de course a laissé leurs adversaires sur le carreau. Médaillée de bronze aux JO de Tokyo, l'Américaine a réalisé son meilleur chrono en carrière cette saison en courant en 21"60. Quant à la Jamaïcaine, sa deuxième place sur le 100 m prouve sa forme du moment et devrait lui donner la rage d'arracher un 4e titre mondial, elle qui l'avait emporté sur 200 m à Eugene l'été dernier.

Face à elles, se dressera tout d'abord la nouvelle championne du monde du 100 m Sha'Carri Richardson, malgré une demi-finale où l'Américaine s'est fait peur (22"20). A ses côtés, se trouvera également Julien Alfred dont le chrono en demie (22"17) ne reflète pas l'avance qu'elle s'est offerte sur ses concurrentes. Au vu des dernières impressions, cette finale pourrait bien aller très (très) vite.

Il est venu à Budapest en quête d'un doublé que personne n'a réussi depuis un certain Usain Bolt. Après avoir décroché le sacre sur 100 m, Noah Lyles se place en grand favori du 200 m, sa distance de prédilection sur laquelle il a annoncé vouloir effacer des tablettes les 19"19 du Jamaïcain le plus rapide de l'histoire. Vendredi, en demi-finale, l'Américain a envoyé un vrai message en signant le meilleur chrono des demies (19"76), en relâchant totalement sur la fin.

S'il paraît avoir une longueur d'avance sur ses concurrents, Noah Lyles devra néanmoins batailler avec notamment un prodige de la formation US. A seulement 19 ans, Erriyon Knighton compte déjà une médaille de bronze aux Mondiaux de Eugene et il a parfaitement maîtrisé sa demi-finale en 19"98. De leur côté, Kenneth Bednarek (19"96) et Letsile Tebogo (19"97) ont paru seuls au monde face à leurs concurrents directs et n'ont pas forcé pour se qualifier. Le podium est ouvert !

Si Kevin Mayer a renoncé au décathlon après deux épreuves, les Français seront nombreux à être alignés ce vendredi, notamment en raison des relais 4x100m hommes et femmes. Felise Vahai Sosaia (javelot, qualifications), Solène Gicquel, Nawal Meniker (hauteur, qualifications) seront également en lice, tout comme Rénelle Lamote, seule rescapée des Bleues du 800m.