Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre EN DIRECT ET EN INTEGRALITE l'édition 2011 du Tour de France. Très heureux de suivre cette Grande Boucle en votre compagnie pendant trois semaines.

Sur le papier, le final de cette étape convient parfaitement à des garçons comme Philippe Gilbert et Thor Hushovd. Attention également à Matthew Goss, José Joaquin Rojas et Edvald Boasson Hagen.

Le champion de France Sylvain Chavanel, magnifique dimanche dernier à Boulogne-sur-Mer, est remonté dans les premières positions du paquet.

Sur une route très large, de très nombreuses équipes remontent leurs leaders. Le peloton occupe de nouveau toute la largeur de la chaussée.

Le paquet est de plus en plus étiré. Attention aux cassures dans le final de cette étape où la nervosité est de plus en plus palpable.

Dernier écart: 35".

Cette fois-ci, on n'amuse plus galerie en tête de paquet. L'équipe de Philippe Gilbert a largement haussé le ton.

Plus que 45" d'avance pour le courageux trio de tête.

De très nombreuses banderolles encourageant les coureurs du Team Europcar, et notamment Thomas Voeckler, sont disposés de part et d'autre de la chaussée. Quelle ambiance chaleureuse sur ces magnifiques routes vendéennes !

L'écart descend sous la minute. Plus que 59" d'avance pour Roy, Quéméneur et Westra.

Sur une longue ligne droite, le peloton a les trois échappés en point de mire.

L'Espagnol Pablo Urtasun (Euskaltel) est victime à l'instant d'une chute sans gravité.

En tête de paquet, l'équipe Omega Pharma-Lotto de Philippe Gilbert continue de faire le gros du travail. Le champion de Belgique, invaincu depuis la Flèche Brabançonne mi-avril, a coché cette arrivée au Mont des Alouettes et rêve de troquer temporairement son maillot tricolore pour la prestigieuse tunique jaune de leader du Tour de France.

Les trois hommes de tête n'ont plus qu'une minute et dix secondes d'avance sur le peloton. Leurs minutes sont désormais comptées.

Attendu par son coéquipier David Zabriskie, Hushovd rentre sans problème sur la queue du paquet.

Le champion du Monde Thor Hushovd vient de s'arrêter sur le bord de la route. Sans doute le Scandinave éprouve-t-il le besoin de se soulager pour être certain d'aborder l'emballage dans les meilleures dispositions possibles.

Jérémy Roy, à l'attaque quasimment tous les jours sur le dernier Dauphiné, semble le plus juteux des trois hommes de tête dans ce final d'étape.

L'écart fond comme neige au soleil. Plus qu'une minute et quarante secondes de marge pour Roy, Quemeneur et Westra.

Patrick Lefévère, manager de l'équipe Quick Step, au micro d'Eurosport: "Ce ne sera pas un sprint normal avec cette arrivée en côte. Difficile de dire si Boonen, Steegmans ou Ciolek auront les moyens de jouer un rôle dans le final. Nous nous montrerons tout de même très vigilants. Sylvain Chavanel et Jérôme Pineau qui connaissent très bien la région tenteront peut-être leur chance."

L'équipe BMC, très soudé autour de Cadel Evans, est omniprésente en tête de paquet juste derrière les formations Omega Pharma-Lotto et Garmin.

Le peloton est de plus en plus nerveux. Chaque équipe essaie de remonter ses leaders dans les premières positions pour éviter les chutes qui pourraient émailler le final.

Le trio de tête ne compte plus que 2'25" d'avance sur le peloton.