Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre EN DIRECT ET EN INTEGRALITE l'édition 2011 du Tour de France. Très heureux de suivre cette Grande Boucle en votre compagnie pendant trois semaines.

C'est un coureur de l'équipe Omega Pharma-Lotto qui est allé au tapis le premier en voulant prévenir l'arrière du peloton de la présence d'un îlot directionnel.

Chute à l'avant du peloton !

WIGGINS (suite): Il a fait la différence dans le chrono de Grenoble, identique à celui du Tour, mais il est moins bien placé pour lui par rapport au critérium, où il se situait avant, et non après, les grandes étapes de montagne. La question est de savoir s'il n'est pas arrivé en forme trop tôt. Lui assure que non. Il le jure, il n'était pas à 100% sur le Dauphiné. S'il dit vrai, il faudra compter avec lui.

LES FAVORIS: WIGGINS - Depuis sa quatrième place en 2009, Bradley Wiggins est persuadé de pouvoir jouer un rôle majeur sur le Tour de France. Le Britannique a retenu la leçon de la saison dernière, où le Giro l'avait cramé physiquement avant le rendez-vous de juillet. Cette fois, il a opté pour le Dauphiné, qu'il a remporté avec brio.

GESINK (suite): A l'issue du Tour d'Oman, le Belge avait déclaré : "Robert est un candidat pour gagner le Tour. Et ça arrivera bien plus tôt que les gens ne l'imaginent". Rien que ça. En juillet, le Batave, qui s'est préparé mi-mai dans un camp d'entraînement de la Sierra Nevada, pourra compter sur une belle formation "oranje" avec Juan Manuel Garate, Luis Leon Sanchez, Carlos Barredo ou encore Bauke Mollema, Laurens Ten Dam.

LES FAVORIS: GESINK - Unique leader de la formation Rabobank depuis le départ de Denis Menchov, Robert Gesink peut-il viser plus haut que la 6e place décrochée en 2010 ? Beaucoup d'observateurs le voient sur le podium à Paris. Nous en faisons partie tant le Néerlandais, également 6e et 7e des Vuelta 2008 et 2009, a du talent plein les jambes. Eddy Merckx himself est également convaincu que Gesink peut réussir rapidement sur la Grande Boucle.

FRANK SCHLECK (suite): Si Leopard-Trek la joue fine tactiquement, il pourrait peut-être tirer les marrons du feu d'un marquage entre les deux grands favoris. Bref, il pourrait être le Sastre 2011… Un super équipier de luxe prêt à surgir pour rafler la mise. Mais à 31 ans, on a du mal à ne pas penser qu'il a laissé passer la chance de sa vie en 2008, précisément lorsque Carlos Sastre, son camarade chez Saxo Bank, lui avait chapardé le maillot jaune à l'Alpe-d'Huez.

LES FAVORIS: FRANK SCHLECK - Que serait-il advenu du Tour 2010 si Frank Schleck n'avait pas abandonné sur les pavés du Nord? Nous ne le saurons jamais. Ou peut-être le saurons-nous cette année ! Frustré de ne pas avoir pu prendre part à la bagarre entre Contador et son frère l'année dernière, l'ainé des Schleck revient avec beaucoup d'envie. Plus encore qu'Andy, la faible part des chronos sur le tracé 2011 sert ses intérêts.

Dernier écart: 4'25".

Rappel de la composition de l'échappée: Perrig Quemeneur (FRA/Europcar), Jérémy Roy (FRA/FDJ), Lieuwe Westra (HOL/Vacansoleil).

Tout au long du Tour de france, vous pouvez poser toutes vos questions aux commentateurs d'Eurosport. Alex Pasteur, Jacky Durand et Richard Virenque se feront un plaisir de vous répondre lors du direct sur l'antenne.

Le poids lourd de ce Tour de France 2011 est le protégé de Stéphane Heulot Jimmy Engoulvent Le vainqueur du dernier Tour de Poitou-Charentes pèse 84 kg qu'il lui faudra hisser dans les cols pyrénéens et alpestres.

Plus petit de cette Grande Boucle 2011, Dumoulin est également l'un des deux coureurs les plus légers de ce Tour de France. Le Basque Amets Txurruka (Euskaltel) partage avec lui cette singularité. Ces deux garçons ne pèsent que 56 kg.

BASSO (SUITE): Il a pour lui une expérience énorme et un parcours qui lui convient. Mais son équipe parait un poil faiblarde et, surtout, des pépins physiques, qui ont culminé avec sa chute à l'entraînement sur les pentes de l'Etna au mois de mai, l'ont privé de tout repère à l'heure d'aborder ce Tour. La première semaine peut lui permettre de retrouver le rythme. S'il la passe sans encombre, il sera candidat au podium. Pour viser plus haut, il lui faudra des circonstances très favorables.

Dernier écart: 4'30".

LES FAVORIS: BASSO - Il devait être le successeur de Lance Armstrong, dont il fut le dernier dauphin, en 2005. L'affaire Puerto lui a fait perdre les deux meilleures années de sa carrière. Tant pis pour lui. Le repenti varésan est revenu à un excellent niveau, remportant le Giro l'an dernier. Mais il n'y avait ni Contador ni Andy Schleck. Et on voit mal où et comment Basso pourrait prendre le dessus sur ces deux-là.

EVANS (SUITE): Deuxième du Critérium du Dauphiné , le champion du monde 2009 a été ménagé au printemps. Contrairement à l'an dernier, le Giro s'est disputé sans lui. Il arrive sur le Tour en pleine forme. Oubliées les douleurs au genou de début de saison. Derrière lui également cette fracture du coude gauche survenue en début de Tour 2010. 2011 est une autre histoire et Evans compte bien le montrer durant 3 semaines.

LES FAVORIS: EVANS - Dauphin d'Alberto Contador puis de Carlos Sastre, l'Australien, qui reste sur deux éditions compliquées, a-t-il laissé passer sa chance ? Certains le pensent, d'autres l'affirment. Comme tous les ans, Cadel Evans fait partie des candidats au podium du Tour. Le leader de BMC a construit son exercice 2011 en vue de la Grande Boucle. Son équipe "très équilibrée", selon le directeur sportif John Lelangue, a d'ailleurs été construite pour l'aider à briller en juillet.

ANDY SCHLECK (Suite): Après un début d'année au ralenti, le Luxembourgeois a montré de nombreux signes encourageants par la suite (3e à Liège notamment). L'an dernier, il n'a capitulé que pour 39 secondes. En 2011, il repart à la conquête du Graal sur un profil montagneux (et avec un seul chrono) qui devrait évidemment lui correspondre. Aux côtés de son frère Frank, Andy pourra compter sur une équipe dévouée à son dessein personnel. A coup sûr la plus forte du peloton.

L'écart se stabilise autour des 4'39" désormais. Le travail des Garmin Cervélo et d'Omega-Pharma Lotto portent ses fruits.

LES FAVORIS: ANDY SCHLECK - "Oui, en 2011, je serai le favori logique du Tour". Pour Andy Schleck, au moment de fêter Noël, cela ne faisait aucun doute. Mais qu'en est-il, huit mois plus tard, au moment de retrouver Alberto Contador sur les routes de la Grande Boucle ? Principal adversaire de l'Espagnol, le plus jeune des frères Schleck a-t-il digéré l'édition 2010 et ce fameux saut de chaîne qui l'a probablement condamné lors de la montée du Port de Balès ?