F1 - Grand Prix de Sao Paulo | Lando Norris et la victoire offerte par Osar Piastri : "Pas fier de ça"

La course sprint du Grand Prix de Sao Paulo ne fut pas un sommet de spectacle. Sur le tourniquet d'Interlagos, Max Verstappen (Red Bull) a bien mis la pression à un Charles Leclerc (Ferrari) dont il a moqué les quelques erreurs à la radio mais ce fut à peu près tout pour la tête de course. Ceci serait totalement vrai si les McLaren n'avaient pas animé l'après-midi. Lando Norris a un temps cru que son coéquipier, Oscar Piastri, ne respecterait pas le jeu d'équipe avant que ce dernier ne le laisse passer à deux boucles du drapeau à damier.

Pour le Britannique, il y a parfois eu tempête sous un crâne durant les 24 tours de la course sprint ce samedi. Au départ, Norris avait vu Piastri lui couper la route pour lui signifier qu'il jouerait bel et bien sa propre partition. Pressé par un Leclerc plus à l'aise en début de course qu'à la fin, celui-ci espérait un petit coup de main de son coéquipier - qu'il le laisse passer pour faire simple -. Il a, à l'inverse, fallu un message radio pour que Piastri lève un peu le pied et lui rende le DRS, appendice vital face à la double menace Leclerc-Verstappen.

On s'est un temps demandé si McLaren allait intimer l'ordre au leader d'ouvrir la porte à son dauphin mais, aussi et surtout quel serait le bon moment. L'écurie de Woking a tardé mais au vu du résultat final, elle a bien fait. "Switcher les positions ne se fait jamais sans risques, a expliqué le directeur de l'équipe, Andrea Stella, au micro de Canal+. Si nous avions inversé les positions plus tôt, on aurait été sous la pression de Leclerc. On aurait pu mettre Oscar dans une situation très compliquée."

McLaren, qui doit ménager l'égo de sa pépite australienne, a finalement profité de la mésaventure de Nico Hülkenberg (Haas) qui a vu son moteur partir en fumée. Alors qu'une Virtual Safety Car, empêchant tout dépassement, allait être sortie tôt ou tard (plutôt tard d'ailleurs), l'ordre a été envoyé à Piastri de laisser Norris le doubler. Le dauphin de Verstappen au championnat du monde des pilotes ne pouvait plus être menacé, pas plus que son coéquipier "grâce" à la VSC. Tout est bien qui finit bien ?

"Je ne suis pas fier de ça, mais nous avons bien travaillé ensemble en équipe, alors je remercie Oscar, a reconnu Norris. Nous avons fait un excellent travail en équipe. C'était le résultat que nous voulions. Oscar le méritait, mais nous faisons ce que nous devons faire, donc je le remercie ainsi que l'équipe." Le Britannique n'était pas convaincu de pouvoir prendre la tête à la régulière alors ce coup de main fut plus que bienvenue. A-t-on chez McLaren définitivement fait le choix de faire tout ce qui était possible pour tenter de rattraper Max Verstappen en tête du classement pilotes ?

"Ça reste une belle journée pour l'écurie, beaucoup de points, a noté Piastri dans un demi-sourire On espère en marquer beaucoup demain aussi, je suis heureux." Plus que l'acceptation de son sort sur la piste, ne pas polémiquer est sans doute ce que l'Australien a de mieux à offrir à McLaren et à Norris. Se battre avec un Verstappen, pénalisé ce samedi, qui compte toujours 44 points d'avance au championnat du monde est une tâche déjà suffisamment compliquée.