Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue sur Eurosport.fr pour suivre EN DIRECT le Grand Prix de Bahreïn, manche inaugurale du championnat du monde de Formule 1 2021 !

Perez rentre aux stands et chaussent des Medium.

Pas vraiment les débuts espérés pour Mazepin, qui a multiplié les incartades depuis le début du week-end.

Sortie de la voiture de sécurité après l'accident de Nikita Mazepin (Haas). Le Russe s'est sorti tout seul, en accélérant à la sortie du virage, sur le vibreur. "Je vais bien" a-t-il dit à la radio.

Charles Leclerc a passé Valtteri Bottas et est P3 !

MAZEPIN DANS LE DECOR !

Excellent envol de Verstappen qui conserve sa position de tête, devant Hamilton.

Le départ de ce premier Grand Prix de la saison va être donné dans quelques secondes. Les monoplaces se positionnent sur la grille...

Les pilotes entament un nouveau tour de formation, tandis que la monoplace de Sergio Perez s'est redémarrée. Le Mexicain, initialement P11, devra partir des stands.

Sergio Perez (Red Bull) est à l'arrêt ! Le départ va être reporté le temps de dégager sa voiture de la piste.

La stratégie idéale est d'effectuer deux arrêts, d'après le manufacturier italien Pirelli.

Max Verstappen, Lewis Hamilton, Valtteri Bottas et Pierre Gasly chausseront des gommes "Medium" pour le départ. Ces quatre pilotes partent avec un avantage sur leurs concurrents du Top 10, tous équipés de Tendre, à cause de la nature abrasive de la piste. C'est une grosse donnée à prendre en compte, pour ce Grand Prix très stratégique.

L'information est tombée en début d'après-midi : Sebastian Vettel (Aston Martin), contrarié par des qualifications prématurément terminées (18e temps), partira finalement dernier. L'Allemand a écopé de 5 places de pénalité et d'un retrait de 3 points sur son permis pour cause de non-respect des drapeaux jaunes en qualification.

Les débutants Yuki Tsunoda (Alpha Tauri), Mick Schumacher (Haas) et Nikita Mazepin (Haas) ont connu des fortunes diverses. Impressionnant en Q1 (2e chrono), le Japonais a signé le 12e temps. Les deux pilotes Haas (P18 et P19) payent, en revanche, les mauvaises performances de leur monoplace, déjà faiblardes l'an dernier avec le duo d'expérience Romain Grosjean-Kevin Magnussen.

Le revenant Fernando Alonso (Alpine) et Lance Stroll (Aston Martin) ferment la marche dans le Top 10. Ils devront faire attention à Sergio Perez et sa nouvelle monture Red Bull, lui qui a remporté à Sakhir, l'an dernier, la première victoire de sa carrière.

Premier Français de la grille, Pierre Gasly, P5, profite également d'une Alpha Tauri performante, sur la lancée de sa belle saison 2020. Il trouvera à ses côtés Daniel Ricciardo, nouveau pilote McLaren. Le coéquipier de l'Australien, Lando Norris, est juste derrière (P7).

Valtteri Bottas (Mercedes), de son côté, n'était pas trop inquiet de la pole position obtenue par Red Bull : "Nous avons deux voitures à l'avant contre Max. Je suis sûr que nous pouvons coopérer et faire quelque chose de bien."

Sur la deuxième ligne, on retrouve Valtteri Bottas (Mercedes) et Charles Leclerc (Ferrari). Le Monégasque a égalé la meilleure performance de Ferrari en qualification en 2020 (P4). S'il avait déclaré en amont du Grand Prix de Bahreïn qu'il "ne fallait pas attendre un miracle" concernant un redressement spectaculaire de la Scuderia en 2021, force est de constater que la monoplace rouge a montré de solides aptitudes hier. Carlos Sainz Jr, le nouveau coéquipier de Leclerc, partira de la 8e place.

Lewis Hamilton, qui partira de la première ligne, est "abasourdi" par la performance de son homologue néerlandais et de Red Bull. Aucun pilote s'élançant de la deuxième position n'a gagné à Bahreïn depuis Nico Rosberg en 2016. C'est un nouveau challenge qui se présente devant le Britannique, qui part à la chasse à un inédit 8e titre en F1.

Max Verstappen a confirmé les performances aperçues lors des essais de pré-saison, au volant d'une RB16B survitaminée. La monoplace de Milton Keynes possède un moteur Honda optimisé pour la dernière saison en F1 de la marque japonaise. Cette évolution était normalement prévue pour la saison prochaine.