ATP Brisbane : Boris Becker sur Rafael Nadal : "Son objectif doit être les JO"

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L'ancien numéro 1 mondial, Boris Becker, s’est exprimé sur le retour de Rafael Nadal lors du dernier épisode du podcast "Das Gelbe vom Ball" sur Eurosport Allemagne. Un mois après l'annonce du retour à la compétition de l’Espagnol, qui devrait se faire durant le tournoi de Brisbane en tout début d'année (à suivre sur Eurosport), l'Allemand lui a fixé un cap potentiel.

Tous les yeux seront braqués sur lui. Presque un an après son dernier match sur le circuit ATP, Rafael Nadal devrait faire son retour à Brisbane à partir du 31 décembre (un tournoi à suivre sur Eurosport). Surtout, la question du niveau de l'Espagnol, retombé à la 666e place du classement mondial à 37 ans, cristallisera le débat.

Pour Boris Becker, ancien numéro 1 mondial et consultant du podcast "Das Gelbe Vom Ball" d'Eurosport Allemagne, la mission sera loin d'être simple : "Un comeback est, bien sûr, la plus difficile des tâches parce qu'il y a des attentes. On parle de Nadal, vainqueur de 22 Grand Chelems, évidemment que cela fait battre les cœurs. Les attentes sont hautes mais il ne l'avouera jamais publiquement, c'est un joueur très intelligent."

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Rafael Nadal

Crédit: Getty Images

"Il y a deux ans, quand il était blessé et que plus personne ne comptait sur lui. Que s'est-il passé ? Il remporte le tournoi, ajoute Becker. Tout est possible pour lui."

Et évidemment, pour Rafael Nadal, l'objectif reste Roland-Garros. En 2024, il aura l'opportunité unique d'inscrire une quinzième fois son nom au palmarès du tournoi. Pour Boris Becker, le Majorquais devrait utiliser la saison sur dur comme un échauffement pour la terre battue : "Pour jouer son meilleur tennis à Paris, il doit commencer quelque part. Je ne pense pas que ses attentes soient très hautes pour Melbourne. Il se concentrera surtout sur les tournois de terre battue."

Rafael Nadal

Crédit: Eurosport

Mais Becker n'élude pas son potentiel : "Je ne parierai jamais contre Nadal. Il est trop fort, a trop gagné, est beaucoup trop expérimenté, un des meilleurs joueurs de l'Histoire. S'il pense avoir toujours une chance de remporter des tournois majeurs, vous devez le croire." Malgré tout, Nadal reste Nadal. L'Espagnol compte deux victoires finales en Australie, dont la dernière en 2022.

Objectif Roland… et JO ?

La suite du programme après la saison de dur ? Boris Becker a tenté de la prédire : "Il ira sûrement jouer Monaco, Barcelone, Madrid, et peut-être même Rome pour être à 100% à Paris." Un programme qui risque d'être chargé donc, pour un joueur qui ne se fait plus tout jeune. Becker : "Il peut uniquement récupérer cette légendaire forme de match en jouant des matchs sérieux."

Et derrière Roland Garros, Rafael Nadal pourrait être tenté de s'offrir un ultime défi : "Son objectif doit être Roland Garros, son objectif doit être les Jeux Olympiques, toujours à Paris sur la terre battue, ajoute Becker. Il devra passer par une vallée de larmes, il devra souffrir pour être meilleur en mars, avril, pour pouvoir être bon en mai."

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