Bonjour à toutes et à tous, et bienvenue sur Eurosport pour vivre EN DIRECT commenté le Grand Prix de Turquie, seizième manche du championnat du monde de Formule 1. Envol à 14 h !

"On s'attend à ce que ces conditions restent à peu près identiques tout au long de la course", prévient l'ingénieur de Pierre Gasly (Alpha Tauri).

Les moteurs vrombissent. Toutes les monoplaces sont équipées de pneus intermédiaires à cause de la piste détrempée. Le risque de pluie s'élève à 20%.

Rappelons que le Grand Prix de Turquie n'était pas initialement programmé dans le calendrier 2021. La décision de courir à l'Istanbul Park a été prise après l'annulation du Grand Prix de Singapour. Le circuit est long de 5,338 km et les pilotes devront rouler 58 tours dans le sens anti-horaire. La piste turque est un toboggan, fait de montées et de descentes et sa succession de quatre virages à plus de 5G va mettre les organismes à rude épreuve.

Valtteri Bottas (Mercedes) et la pole, ce n'est clairement pas une histoire d'amour. En dix-sept occasions, le Finlandais n'a converti son avantage à l'envol qu'à cinq reprises. Il serait bien inspiré de gagner aujourd'hui pour valider au moins un succès en 2021.

La pluie continue de tomber ! Il fait 15° dans l'air, 18° sur la piste.

L'hymne turc retentit.

On se trouve à quinze minutes du départ. Le moment parfait pour découvrir les questions (et les réponses) qui entourent cette 16e manche du championnat du monde de F1.

Point statistique qui pourrait intéresser Lewis Hamilton (Mercedes) : la dernière fois qu'un pilote s'est imposé après un départ depuis le 11e rang, c'était en 2012 au Grand Prix d'Europe... et il s'agissait de Fernando Alonso ! Neuf ans s'étaient écoulées entre le succès de l'Espagnol et celui de David Coulthard, également 11e à l'envol et sur la plus haute marche du podium en Australie en 2003.

Le reste de la grille est à découvrir ci-dessous. A noter la belle performance de Mick Schumacher (Haas, 14e) qui s'est invité en Q2 pour la première fois de sa carrière. Carlos Sainz Jr (Ferrari) ne partira finalement pas du fond de la grille, puisque Daniel Ricciardo (McLaren) a profité de sa contre-performance en qualification pour remplacer l'unité de puissance de son moteur. L'Australien hérite du dernier rang.

Sergio Pérez (Red Bull), Lando Norris (McLaren), Lance Stroll (Aston Martin), Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) et Sebastian Vettel (Aston Martin) complètent la première partie de la grille. Le Japonais d'Alpha Tauri a atteint la Q3 pour la première fois depuis le Grand Prix d'Autriche (7e), début juillet.

Fernando Alonso fait son retour dans le Top 5 de la grille après sept ans d'absence (Japon 2014). En Turquie, l'Espagnol a performé au volant de son Alpine et voudra faire parler sa science du départ. Cette saison, le double champion du monde a gagné de nombreuses positions à l'envol.

Derrière les pilotes Mercedes et Red Bull, les jeunes loups veillent. Charles Leclerc a hissé sa Ferrari en troisième position et verra Pierre Gasly (Alpha Tauri) dans ses rétros. Le Français s'est illustré lors la dernière séance d'essais libres, signant notamment le temps de référence. Mais, à 15h, il s'envolera du mauvais côté de la piste, où le grip est faible.

C'est donc le deuxième des qualifications, Valtteri Bottas (Mercedes), qui rafle la pole position, la 18e de sa carrière. Alors que son histoire avec l'écurie à l'étoile prendra fin dans sept courses, le Finlandais s'offre un (dernier ?) petit plaisir. A voir s'il acceptera d'éventuelles consignes favorisant son septuple champion du monde de coéquipier et s'il parviendra à contenir les attaques de Max Verstappen (Red Bull), qui l'accompagne en première ligne.

"Mon objectif est seulement de gagner, ce qui sera dur en partant onzième mais pas impossible. Je ne sais pas ce que la météo prévoit et je reste sur mes garde en m'assurant que nous pourrons sortir l'attaque maximale", a prévenu le natif de Stevenange.

Vainqueur à Istanbul l'an dernier, où il a coiffé sa septième couronne mondiale à trois courses du terme, Lewis Hamilton (Mercedes) a signé le meilleur temps des qualifications (1'22''868) hier après-midi. Il partira finalement de la 11e position, pénalisé de dix places pour changement d'élément moteur.

Le Britannique a remporté son 100e Grand Prix, il y a deux semaines, en Russie. Son concurrent néerlandais, obligé de partir du fond de grille pour avoir changé son moteur, est remonté au deuxième rang. Les deux pilotes sont au coude à coude au classement des pilotes, seulement distancés de deux unités (246,5 à 244,5). Une broutille !

La bataille fait rage entre Lewis Hamilton (Mercedes) et Max Verstappen (Red Bull). Le nouvel affrontement entre les deux favoris à la couronne mondiale sera suivi avec attention, alors que la pluie s'installe à Istanbul et qu'il ne reste plus que sept épreuves à disputer dans cette saison folle.